Ce s-a întâmplat când am evitat veștile timp de 30 de zile

Dacă un copac cade în pădure și nimeni nu este în jur să-l audă, sună?

Întrebarea filosofică din secolul al XVIII-lea ridică câteva perspective interesante asupra realității și a participării noastre în ea. Dar există o parte a ghicitorului pe care nimeni nu o contestă: Arborele a căzut de fapt. Lucrurile se întâmplă în această lume - multe dintre ele stresante și polarizante - chiar dacă facem un efort să le ignorăm.

Acum imaginați-vă că un copac cade și toată lumea este în jur să-l audă, cu excepția dvs. Ești la marginea pădurii, acoperindu-ți urechile. Când te vei întoarce, toată lumea ar putea diviza vina pentru motivul căderii copacului. S-ar putea să vorbească despre cine este cel mai afectat de căderea acestui copac sau ce trebuie făcut în această lume post-cădere. Arborul acela ar putea fi foarte bine vorbirea pădurii. Deci, dacă un copac se încadrează în aceste condiții, cât de greu va trebui să muncești pentru a-l ignora și ce anume îți lipsește?

În bine sau în rău, veștile nu merg niciodată în vacanță. Am trecut acel punct din societate acum ceva vreme. Dacă doriți o pauză de la știri, chiar și doar pentru a vedea cum ar putea fi, va trebui să vă impuneți singuri niște sancțiuni. Acest tip de evitare a mass-media este de fapt o metodă destul de populară pentru obținerea optimismului - susținută de aprecierile renumitei gânditori din abundență, Peter Diamandis. Dacă nu vă umpleți mintea cu poluanți - politică, controverse, dezastre naturale și tragedii, de exemplu - viziunea voastră despre viitor va fi mult mai însorită, pe măsură ce gândirea va merge. Așa că, cu un pic de trepidare, am acceptat propunerea editorilor SUCCESS de a evita activ noutățile și de a vedea unde mă duce. Mi-am lipit capul în nisip o lună întreagă în timp ce, probabil, copacii cădeau în jurul meu.

***

A fi relativ informat mi s-a părut întotdeauna o responsabilitate pentru mine. Sigur, s-ar putea să vedem lucruri care ne tulbură de știri, dar ideea că nu putem face nimic în acest sens se simte ca o pantă alunecoasă spre indiferență. Așa că, ca majoritatea oamenilor, am preluat în mod normal stresul și anxietatea care vin cu consumarea știrilor.

Despre ce altceva vorbești când nu poți vorbi, ei bine, ce se întâmplă?

Vă amintiți de acele PSA anti-droguri pe care le-au arătat în școală, care mergeau ceva de genul: „Acesta este creierul dumneavoastră pe droguri”? Ei bine, hai să luăm o secundă pentru a vorbi despre mintea ta la știri.

Știrile actuale sunt de obicei obiective (sperăm), dar implicațiile acestor fapte dure sunt altceva. Două persoane pot ateriza pe laturi drastic diferite ale aceluiași știre. Procesarea sentimentelor noastre la știri necesită un fel de pacient care ține cont de modul în care ne afectează, de cum îi afectează pe ceilalți și de o mână de alți factori personali. Acest amestec sănătos de cinism și deschidere este ceea ce ne plasează pe spectru o distanță sigură între robotul fără minte și teoreticianul conspirației. S-ar putea să nu preluăm în mod conștient știrea cu această mentalitate, dar cei rezonabili dintre noi o facem în mod natural în fiecare zi.

Asta trebuie să spunem că, atunci când vă luați mintea de la știri, este încă instruit să gândiți la fel. Parcurgând Twitter o zi, evazând povești de ultimă oră, cum ar fi spoilerele Game of Thrones, am dat peste un videoclip al unui pachet de tigri sibieni din China care urmăreau jucăuși un drone. Nevrând să-mi deranjeze editorul, am luat decizia executivă că aceasta nu este o știre.

Asta nu înseamnă că nu am petrecut următoarele 10 minute studiind-o ca pe filmul Zapruder al asasinării președintelui John F. Kennedy. Asemănător jurnalismului bazat pe știri, videoclipul era susceptibil propriilor părtiniri: Tigrii sunt mult mai cool decât leii și nici nu ar trebui să spun asta. Și, de asemenea, ne solicită să punem întrebări de urmărire: Unde sunt părinții acestor pui de tigru? Și ce anume face China cu această adorabilă înregistrare de dronuri?

Mintea mi-a fost în afara veștii, dar poate a fost ceva de genul retragerilor.

***

Când am înțeles cafeaua cu un prieten reporter la începutul lunii, am făcut ca renunțarea la faptul că nu putem vorbi despre politică sau despre evenimente curente și nu am putut să nu fiu puțin stânjenit atunci când a rezultat câteva tăceri incomode. Despre ce altceva vorbești când nu poți vorbi, ei bine, ce se întâmplă?

În jur de o săptămână, începusem să devin un pic neclintit. Simțindu-mă îndepărtat din societate, am achiziționat manifestul transcendentalist al lui Henry David Thoreau, Walden, în care el lasă civilizația în urmă pentru doi ani de autosuficiență într-o cabină. Am apelat la Walden pentru o confirmare a faptului că a fi în afara buclei poate fi un lucru bun. Mi-am făcut timp în zilele următoare să citesc sărbătorirea Mamei Natură a lui Thoreau. Am citit-o chiar în aer liber, așa cum o face cineva.

Thoreau a spus: „Sunt sigur că nu am citit niciodată vreo veste memorabilă într-un ziar.” Pentru el, vestea a fost doar o continuă repetare a lucrurilor despre care ni s-a spus deja, pentru a continua ciclul. „Dacă cunoașteți principiul, ce vă pasă pentru o mulțime de cazuri și aplicații?”, A întrebat el.

Este o noțiune corectă din una dintre mințile minte ale Americii. Însă apoi, din nou, Thoreau petrecea numeroase ore pe zi urcând fasolea în grădina sa, nu pentru că avea nevoie de atâtea fasole, ci pentru că se bucura de „divertisment inepuizabil” din toate acestea. Deci am fost obligați să avem unele diferențe filozofice. În plus, am fost încăpățânat și nu cred că am vrut să văd binele în acest exercițiu. Stresul cumulat de a-mi îndepărta ochii de la primele cuvinte din titluri a avut un impact mai mare decât mă așteptam.

Legate de: 23 de întrebări pentru a vă pune atunci când sunteți stresați

Evenimentele de la Walden au avut loc în jurul anului 1845-1874, cu mult înainte de începerea ciclului de știri de 24 de ore. Dar cum ajunge cineva la orice nivel de stimulare intelectuală în secolul 21, atunci când este eliminat din evenimentele curente? La începutul lunii, răspunsul meu a fost că nu era în mod rezonabil posibil. Un element cheie al dependenței este capacitatea noastră de a ne convinge pe noi înșine că nu putem exista fără orice suntem dependenți și mi-am dorit remedierea știrilor mele.

***

Nu pot identifica momentul în care provocarea de a trăi fără știri a devenit mai ușoară. Știu doar că a fost cel puțin o săptămână înainte de momentul în care eram dispus să recunosc.

Momentul acela nu a venit până la sfârșitul lunii în timpul unei discuții cu Neville, un cunoscut al meu, care este un romancier, scriitor de tehnologie și instructor de tenis. M-a lăsat să termin descrierea greutăților și emoțiilor experimentului, înainte de a menționa întâmplător că a evitat veștile în majoritatea ultimilor doi ani, verificând succint în noaptea alegerilor din 2016. Nici măcar nu se deranjează cu prognoza meteo, afirmând că oamenii cheltuiesc o cantitate disproporționată de planificare energetică în jurul vremii, în comparație cu șansele pe care le va afecta.

Ceea ce m-a șocat cel mai mult nu a fost faptul că Neville a trecut atât de mult fără știri. A fost că anterior am avut o serie de schimburi stimulante cu el și habar nu aveam. Între timp, am dezvăluit în mod dramatic politica mea fără știri în majoritatea conversațiilor mele în acea lună. Mi-am dat seama că există de fapt multe despre care să vorbim fără știre. Primim și prelucrăm în permanență informații în jurul nostru, chiar dacă acestea nu sunt sub forma unui bulevard de știri sau a unei notificări pentru smartphone.

Un element cheie al dependenței este capacitatea noastră de a ne convinge pe noi înșine că nu putem exista fără orice suntem dependenți și mi-am dorit remedierea știrilor mele.

După conversația mea cu Neville, m-am gândit înapoi la săptămâna anterioară sau cam așa ceva trăind fără povara implicațiilor evenimentelor actuale. Retragerile începuseră să se estompeze și nici măcar nu mi-am dat seama. Mintea mea era ceva mai deschisă spre creativitate și introspecție.

Plimbările mele de 20 de minute spre cafenea au fost ceva mai reflective. În trei săptămâni, am pregătit tacuri de pui cu pico de gallo și porumb proaspăt, fără să recunosc nici măcar că era primul lucru pe care l-am gătit în afara acelorași patru mese în rotația de cină în trei luni. Am scris un scenariu pentru un scurtmetraj în mini pauze din alte proiecte. Am încercat să mă învăț ukulele - în fața vecinilor mei.

Adevărul este că nu am avut mai mult timp liber pe mâinile mele, permițându-mi să fac aceste lucruri. Tocmai aveam mai mult spațiu pentru ele.

***

Când luna s-a încheiat, spre deosebire de Neville, am ales să mă întorc la citirea știrilor, dar am avut grijă să nu o alung și să nu o las pe fundalul tuturor celorlalte. De asemenea, m-am înțeles cu o mică parte din propria mea dreptate de sine.

Scuza responsabilității sociale a fost poate un pic de fațadă din partea mea, o justificare pentru a continua să fac lucrurile exact așa cum m-am obișnuit să le fac. Thoreau, de exemplu, a trăit liniștit, învârtind ciclul de știri al societății, dar istoria l-a dovedit a fi un om cu degetele pe pulsul nedreptății. Thoreau a fost unul dintre cei mai de seamă abolitioniști ai secolului al XIX-lea și o figură deopotrivă dezbătută în dezbaterea cu privire la Fugitive Slave Act. A fost un cetățean activ al lumii mai mult decât a fost un consumator de știri.

Am petrecut cea mai bună parte a unei luni tratând știrile ca un medicament fără care nu aș putea trăi, dar am aflat că de fapt este foarte mult ca vremea. Nu puteți evita în mod rezonabil fiecare aspect al acestuia. Unele dintre acestea vă vor afecta în mod direct. Dar în fiecare dimineață ai o zi de viață de trăit, chiar dacă plouă.

Acest articol a apărut inițial în numărul din iulie 2017 al revistei SUCCESS .