Ca un leu sau un miel

Cu spatele, coaste și alte oase rupte, Colin Bodill își amintește că a ajuns să moară. Pe 20 decembrie 2003, el și copilotul său elicopter, Jennifer Murray, s-au prăbușit pe fondul condițiilor negre din peisajul neiertător din Antarctica, în timp ce încercau să devină primul bărbat și femeie care zburau elicopterul pe tot globul - pol la pol. Partenerul său a fost în stare de șoc și Bodill a fost atât de rănit, încât s-a simțit sigur că vor fi morți în câteva ore.

Trei ani mai târziu - cu un elicopter nou, o rezoluție reînnoită și câteva zeci de „piese metalice” care țineau trupul lui Bodill împreună - perechea britanică a triumfat, devenind primul care a zburat un elicopter în jurul lumii de la pol la stâlp. Avea 66 de ani și avea 55 de ani. Povestea lor dovedește că frica poate fi un motivator puternic - fie că este vorba de frică de eșec, frică de moarte, frică de necunoscut sau frică de a se aventura pe un teritoriu necunoscut.

„După ce ai trecut de„ momentul tău ”, vezi clar ce trebuie să faci și să-l execuți”, spune Murray. „De fiecare dată când ai un moment înfricoșător, înveți ceva.”

Murray era o bunică care avea în 50 de ani când a luat lecții de zbor, la sugestia soțului ei care i-a cumpărat un elicopter. Își amintește că a fost atât de îngrozită în timpul primului ei zbor solo, încât și-a putut vedea inima bătând. Murray și Bodill, instructor de zbor comercial, s-au întâlnit la un spectacol aerian.

Înainte de a face echipă, atât Murray cât și Bodill au acumulat primele zboruri individuale. În 1997, Murray a devenit prima femeie care a zburat cu un elicopter în întreaga lume, iar în 1995, Bodill a câștigat microlight Colin Bodill … On Life and Death „Din momentul în care ne-am prăbușit, am știut că o să mor. De fapt, mi-a luat mult timp să-mi dau seama că eram încă în viață. Dar, odată ce am făcut-o, mi-a schimbat complet gândul - hotărând să fiu în viață. ”În 2000, ei au participat la o provocare mondială care a beneficiat de caritate și au realizat înregistrări individuale - a devenit prima femeie care a zburat solo pe tot globul și el primul care a făcut-o într-un microlight.

Setea de aventură a duo-ului nu a fost ușor satisfăcută și în curând și-au propus să încerce ceea ce mulți credeau că este imposibil. „Toată lumea trebuie să fi crezut că suntem nebuni”, spune Bodill.

La prima lor încercare de a circumnavigna globul de la pol la pol, o furtună din Antarctica a transformat condițiile meteorologice în câteva minute. Nu exista vizibilitate, iar tabloul de bord al aeronavei oferea puțin ajutor. „Dacă îți poți imagina o situație înnegrită, este ca și cum ai închide ochii strâns și nu vei putea vedea nimic deloc”, spune Bodill. „Nu există nicio definiție a peisajului”.

Bodill zburase în condiții proaste înainte, dar nu era nimic ca și cum ar fi experimentat vreodată. Incapabili să descifreze cât de departe erau de pământul înghețat de dedesubt, au căzut în pământ cu viteze accelerate de forța G.

Impactul la aproximativ 4 G a făcut ca atât Bodill cât și Murray să se întunece instantaneu. „Când a venit, Jennifer a continuat să repete din nou, „ Ne-am prăbușit, ne-am prăbușit ”, își amintește Bodill.

„Colin a suferit răni groaznice în urma accidentului”, își amintește Murray. „Spatele îi era prost rupt și avea coaste rupte care făceau orice mișcare să-și înfrumeze”.

În ciuda rănilor sale aproape paralizante, Bodill a combătut temperaturi minus 40 F pentru a-l trage pe Murray din elicopterul distrus și într-un sac de dormit, unde și-ar putea regla temperatura corpului care se încolăcește de efectele șocului. Tragându-și trupul spart prin gheață și zăpadă, Bodill a ridicat un cort de urgență pentru a-i proteja de vânturile aprige de 35 de mile pe oră, apoi a tras un generator de la accident și a aprins o sobă pentru căldură.

Dacă sună incredibil, Bodill recunoaște că este. „Nu știu cum mă mișcam cu spatele rupt sau cum am evitat hipotermia. Dacă aș fi fost pe cont propriu, aș fi întins acolo și aș fi murit pentru că știam că mi se rupe spatele și că pot simți sângerarea internă.

„Dar este uimitor cum se schimbă mentalitatea ta”, continuă Bodill. „Am stat acolo câteva minute și m-am uitat la Jennifer. Mi-am dat seama că pot ieși ca un leu sau un miel. Curând, a devenit totul despre salvarea lui Jennifer. ”

Elicopterele de salvare au sosit în 4 ore și jumătate pentru a grăbi Bodill și Murray la siguranță și îngrijiri medicale. Ulterior, medicii au spus că nu ar fi durat 40 de minute în acele condiții dure, dacă nu pentru lupta lor pentru supraviețuire.

Reflectând tot timpul când aproape că a lăsat frica să o oprească din a-și îndeplini cele mai mândre fapte, Murray spune: „Nu ați eșuat până nu încetați să încercați”.

În planificarea celei de-a doua încercări de înregistrare, au decis să facă o altă oprire. Pe 10 ianuarie 2007, Bodill și Murray au aterizat pe locul accidentului. Molozurile împrăștiate au fost scoase și puse într-un depozit. Nimic nu a marcat locul, până în acea zi, când Bodill i-a dat lui Murray o cheie a elicopterului distrus pentru a-l îngropa pe șantier. „A fost un moment atât de emoționant când am ajuns pe locul accidentului”, spune Murray. „Am fost în lacrimi când am îngropat cheia. La urma urmei, ne-am întors și am fost din nou îndreptați spre nord. ”

Pe 23 mai 2007, o mulțime înveselitoare i-a salutat pe Murray și pe Bodill în timp ce își aterizau Bell 407 în Fort Worth, Texas, casa producătorului elicopterului. După cum scrie Murray în cartea sa fotofilată, Polar First, „Călătoria s-a terminat. Am făcut ceea ce nu au mai făcut alți piloți până acum: să zboare cu un elicopter în jurul lumii de către polii de sud și nord. Am reusit."

Întrebați-l pe Murray de ce elicopterele zboară, iar ea va spune că avioanele sunt plictisitoare. La urma urmei, elicopterele au capacitatea remarcabilă de a decola și ateriza vertical, de a zbura și de a zbura înainte, înapoi și lateral. Aceste atribute permit elicopterele să fie utilizate în zone congestionate sau izolate în care aeronavele cu aripi fixe nu vor putea decola sau ateriza. Poate în locuri pe care nu ar trebui să aterizeze, notează ea.

„Antarctica are o frumusețe aspră”, spune Murray, descriind contrastul puternic al luminii în continuă schimbare pe cristalele de gheață din peisajul dezolant. "Este uluitor, dar … ai într-adevăr senzația că omul nu are dreptul să fie acolo."

După o călătorie de 171 de zile, Murray și Bodill spun că au terminat circuitul de aventură. Bodill continuă să dea lecții de zbor comercial, în timp ce Murray, care își petrece o mare parte din timp cu copiii săi mari și cu nepoții, a încercat alte sfaturi, precum alergarea unui maraton în Sahara tocmai anul trecut. Elicopterele nu sunt departe de mintea ei sau de casa ei. Ea poate parca elicopterul în grădină. Dar întreabă-o dacă va face călătoria din nou, iar ea spune: „Nu în viața asta”.