Beneficiile unei culturi de performanță

Băieții drăguți nu termină întotdeauna primul. Cu cât sunt mai mulți bani în joc, cu atât este mai probabil să fie o afacere decupată. Toți administratorii de fonduri speculative din Greenwich, Conn., Probabil că nu au plătit pentru Ferraris-ul lor, fiind drăguți cu oamenii.

Dar ceea ce funcționează pe Wall Street - cel puțin o parte din timp (au fost luate în considerare recuzele recente de nivel înalt) - probabil că nu va funcționa pe Main Street. Și consilierii din Kansas, Excel și-au construit afacerea în mod vechi - cu onestitate și grijă nu numai pentru clienții săi, ci și pentru angajații săi. Astăzi, rămânând fidel valorilor sale, Excel este una dintre cele mai rapide organizații de marketing de asigurări (IMO) din țară. IMO-urile lucrează cu asigurătorii ca subcontractanți, iar Excel a devenit un jucător important în industrie.

Cody Foster este co-fondator și proprietar al companiei, care a început cu mai puțin de un deceniu în urmă cu trei angajați, dar acum are peste 200. Foster spune că a învățat câteva lucruri după opt ani de creștere. El spune că există lucruri pe care le-ar face altfel, dar valorile sale de bază au influențat cultura companiei atunci și acum, și este corect să spunem că Excel a fost construit cu un fel de integritate care eludează uneori companii mai mari (chiar dacă politicile lor de etică spun altfel) .

„În orice afacere, indiferent în ce domeniu se află, concurentul cu cea mai bună propunere de valoare va câștiga”, spune Foster. „Am considerat că avem o propunere de valoare bună…. Lucrurile au început să se ridice destul de bine și s-a dovedit că ceea ce credeam că lipsește de pe piață lipsea cu adevărat ”.

O lecție majoră învățată la Excel în primele zile este virtutea muncii grele. Pare evident, dar Foster spune că este adesea trecut cu vederea ca prioritate, mai ales atunci când o afacere începe. „Când eram doar noi trei, am muncit foarte mult - uneori 24 de ore la rând - și am făcut totul singuri”, spune el. „Dacă viața ta este pe măsură, este uimitor ce poți face.”

Compania a fost lansată pe 1 februarie 2005, cu doar trei zile înainte de a se naște primul copil al lui Foster. Cu toate acestea, a continuat să privească premiul, făcând Excel viabil. „Am exercitat o presiune suplimentară asupra mea pentru a mă asigura că putem face acest lucru”, spune el. „Făceam foarte multe apeluri reci, tocmai bateam telefoanele, pentru a încerca să convingem oamenii să lucreze cu noi. Aceasta nu este neapărat cea mai bună abordare a prospectării, dar când bugetul nostru era limitat, ne-am bazat pe acesta. ”

Deși aceasta a fost o mare virtute în construirea Excel, s-a dovedit a fi un factor de descurajare, deoarece compania a devenit mai mare.

Este o problemă neobișnuită, numită uneori „sindromul fondatorilor”. Din necesitate, partenerii originali trebuie să cunoască și să acționeze decisiv în fiecare aspect al afacerii. Dar, după ce au adăugat mai mulți manageri noi, trebuie să fie gata să dea drumul. „Este minunat să fii în vârful a tot ceea ce se întâmplă în organizația ta”, spune Foster, „dar când ajungi la o anumită dimensiune nu mai poți face asta.

„Am fi putut face o treabă mai bună și mai rapidă de delegare, de a avea încredere în oamenii pe care i-am pus în funcție în anumite domenii. Este greu să dai drumul la lucrurile cu care ești obișnuit să faci tot timpul, dar era important să identificăm unde se află punctele noastre forte și talentele noastre și să ne concentrăm pe obținerea celui mai mare profit. "

Totuși, situațiile greșite au fost puține pentru Excel. „Am avut unele eșecuri pe parcurs, dar niciunul nu a fost colosal”, spune Foster. „Este un clișeu să spui că înveți mai multe din eșecuri decât orice altceva - cred că înveți mai mult din studierea succeselor tale.”

Cel mai mare succes al companiei este în valorile sale - în primul rând în a avea o cultură de performanță. Chiar dacă a început de mici, Foster se apucă de ideea că Advisors Excel este o companie „de familie”, deoarece implică un mediu de lucru lax.

„Nu este o cultură de familie; este o cultură a performanței ”, spune el. „Să lucrezi pentru noi înseamnă să ai cele mai agitate zile de lucru pe care le vei avea vreodată. Nu avem loc pentru persoanele care nu-și îndeplinesc obiectivele, dar asta este de la 8 dimineața până la 17:00 - lucrați foarte mult în timp ce sunteți aici, dar dorim ca oamenii să aibă echilibru în viața lor. Știm în marea schemă a lucrurilor că există o mulțime de lucruri care sunt mai importante decât această meserie. ”

Asigurarea vieții lucrătorilor nu poate fi o preocupare pentru multe instituții financiare. Dar Foster, care a fost crescut într-o comunitate agricolă mică, crede în a investi în oameni pentru o perioadă lungă de timp. „A lucra 20 de ore pe zi nu este durabil pe termen lung”, spune el. „Îmi place afacerea, iubesc compania noastră, iubesc oamenii care lucrează cu noi, dar am și alte priorități în viața mea. Vreau să câștig, nu mă înțelegeți greșit - ne referim la câștig - dar nu cu orice preț. Nu vedem angajații noștri schimbători - sunt o parte valoroasă a ceea ce facem. ”

Unii ar putea batjocorează faptul că Excel nu este pregătit să înoate cu rechinii într-o afacere foarte desăvârșită. Cu toate acestea, rezultatele companiei vorbesc de la sine: Excel a avut 3, 6 miliarde de dolari în producție anuală în 2012 (în creștere de 900 de milioane USD în 2011) și acum este partener cu 850 de lideri în domeniul asigurărilor.

În schimbul creșterii economice, angajații Excelenți își câștigă călătoria anuală la Cancún sau o altă destinație distractivă - dacă și numai dacă compania își înregistrează numărul. La urma urmei, Advisors Excel are o cultură a performanței.

Ascultați Cody Foster descrie ce a făcut pentru a construi o mare companie de cultură cu angajații săi.