Reveniri americane: sisteme AGJ și rețele inc.

Cea mai costisită furtună din istoria SUA, uraganul Katrina a șters cartierele, afacerile și infrastructura. Dezastrul provocat de furtuna din 2005 a obligat companiile încă în picioare să ia decizii dure cu privire la modul în care ar face afacerile înainte.

„A fost o perioadă destul de interesantă, echilibrând tragedia personală cu nevoile clienților noștri”, își amintește Bud Jones, CEO AGJ Systems and Networks Inc., o companie IT de pe coasta Golfului Mississippi.

Pentru Jones și partenerii Ryan Giles și Brian Alford, prima prioritate a fost asigurarea celor 12 angajați ai acestora. Au luat contact folosind un singur telefon mobil pe care îl aveau. „Am continuat să spunem:„ Luați tot ce aveți nevoie. ” A fost remarcabil faptul că unii au venit să lucreze a doua zi ”, spune Jones.

Acoperișul sediului din Biloxi a fost parțial tăiat de vânturile Katrinei, dar clădirea a stat și a servit ca locuințe pentru personal, inclusiv Giles, care a izbucnit furtuna în podul casei sale, care a luat 13 metri de apă.

Clienții care pierduseră toate echipamentele au avut nevoie imediat de înlocuitori. Banii erau o problemă uriașă. „A trebuit să ne folosim de activele personale pentru a subvenționa afacerea”, spune Jones. „Katrina s-a întâmplat la sfârșitul lunii, iar Oficiul Poștal nu a funcționat aproximativ o lună. Nu aveam rezerve reale de numerar, dar suficiente pentru a face salarii. Întreruperea fluxului de numerar aproape că ne-a ucis. "

Aceștia au cerut companiei de carduri de credit să își crească linia de credit și au cerut vânzătorilor să lucreze cu ei, în timp ce se străduiau să-și ajute clienții. Nu toate au făcut-o, spune Jones. Totuși, partenerii nu au ratat niciodată salariile.

„Înainte de uragan, aveam aproximativ 700 de clienți”, își amintește Giles. „Imediat am început să facem apeluri telefonice, dar a fost imposibil să ajungem la multe dintre ele.” Aproximativ 30% dintre clienți au fost pierduți; alții au redus drastic sau s-au mutat.

Peste câteva zile, se întorceau de lucru. „Am început facturarea imediată și facturile livrate manual atunci când a trebuit”, spune Jones. Pentru a ajuta un client să se redeschidă, ei au format o linie pentru a muta echipamentele IT pe nouă zboruri de scări.

Partenerii au achiziționat spațiu de depozit pentru birourile provizorii și l-au împărtășit cu câțiva clienți. „Am făcut tot ce am putut pentru ca oamenii să lucreze”, spune Giles. Renunțarea la parteneri nu a avut loc niciodată. „Suntem tineri și optimiști și nu ne-a fost teamă să muncim din greu.”

Pentru sfaturi, au mers online și au descoperit grupuri de colegii de susținere, inclusiv grupuri de parteneri de vânzători, cum ar fi Microsoft și Dell, grupuri de certificare și grupuri independente de examinare a proceselor consultative. „Ne-am simțit ca singurii oameni care au trecut vreodată prin așa ceva, dar am aflat că multe companii au avut dezastre de un fel”, spune Giles.

Pierderea clienților a impus unele decizii serioase cu privire la abordarea de afaceri. „Mulți dintre clienții noștri mai mici nu au supraviețuit furtunii din diferite motive”, spune Giles. „Companiile mai mari și mai puternice au reușit să revină mai puternic și cu mai multe nevoi IT. Ne-am dat seama că furnizarea de servicii mai complexe către o bază de clienți mai mică a fost mai benefică pentru clienții noștri și mai profitabilă pentru AGJ.

„Această schimbare de afaceri a revoluționat complet operațiunile noastre de zi cu zi și a schimbat modul în care interacționăm cu clienții noștri. Clienții noștri văd acum AGJ ca un partener strategic ”, spune el.

De asemenea, compania și-a schimbat modelul de facturare la o taxă forfetară lunară, mai degrabă decât la tarifele orare. „Această schimbare înseamnă că suntem cei mai rentabili atunci când clienții noștri funcționează fără probleme, fără probleme. Cu modelul nostru anterior, pe oră, am fost cel mai profitabil atunci când clienții noștri aveau probleme tehnice ”, spune Giles.

Ca urmare a modificărilor, „profiturile noastre au crescut în fiecare an, chiar dacă numărul clienților activi a scăzut”, spune el.

De la furtună, AGJ s-a dedicat procesării îmbunătățirilor care au dus la reducerea cu 18% a cheltuielilor. Compania, care are acum 15 angajați, subliniază importanța certificărilor tehnologice și a angajat un al patrulea partener, Brian Sherwood, care a avut o carieră extinsă la Microsoft.

În 2008, AGJ s-a mutat în propriul său sediu construit special de 9.000 de metri pătrați, conceput pentru a rezista vânturilor de până la 145 mph. „Sperăm că nu vom mai vedea o altă Katrina”, spune Jones, „dar AGJ va fi gata dacă o vom face”.

Aflați cum a salvat și a reînnoit Peter Aaron iubita sa librărie din Seattle, WA, în această poveste de revenire americană inspirată.

Vezi mai multe povești despre reveniri @ SUCCESS .com.