Reveniri americane: șosete dure

Ric Cabot și-a urmat tatăl și bunicul în afacerea ciorapilor, iar până în 2003 compania a ajuns pe fundul rockului. Cabot Hosiery Mills din Northfield, Vt., Era atunci o anomalie în nordul Noii Anglii: o fabrică care funcționează în continuare în stațiunile de schi și în hanurile rustice de dormit și mic dejun din Green Mountain State dezindustrializate.

Tatăl lui Ric, Marc, l-a lansat pe Cabot în 1978. „De la o vârstă fragedă, am avut întotdeauna șosete în cap”, spune Marc Cabot. Compania a devenit rapid unul dintre cei mai proeminenți jucători care realizează șosete private pentru marii bărbați, printre care The Gap, Eddie Bauer, Talbot's și Banana Republic. Dar, unul câte unul, acești clienți de multă vreme și-au anulat contractele, uneori în termen scurt, după ce au găsit furnizori de articole mai ieftine din străinătate.

„La fel de puternice precum relațiile noastre cu acele companii, iar unele dintre ele au depășit producția, dolarul a sfârșit să fie mai puternic”, spune astăzi un Ric Cabot, mult mai bine situat. „Orice ar putea fi externalizat a fost.”

S-a făcut rău. „În momentul scăzut, poate 2003 sau 2004, am avut aproape neplată împrumuturile noastre către bancă”, spune Cabot. „Am fi în ședințe cu ofițerii de împrumuturi care s-ar încheia cu retragerea din sala de conferințe spunând:„ Vă rog, nu mai există surprize ”. Se așteptau să declaram capitolul 11 ​​minute după ce am ieșit din parcare. ”

Nu s-a întâmplat asta. Ric Cabot s-a așezat cu tatăl său, care este în continuare cu afacerea, și a făcut o listă - lucruri care trebuiau făcute imediat pentru a menține compania la linie. „A fost o perioadă sumbră”, își amintește el. „Am simțit că putem pierde totul și ne-am aruncat cu ochii de la premiu pentru o serie de probleme. Primul meu copil urma să se nască și compania se chinuia cu adevărat. Dar atunci când ești pe punctul de a ieși din afaceri, muncești din greu pentru a te asigura că nu vei mai fi niciodată în acea poziție și te face să fii dură. ”

Și Darn Tough s-a dovedit a fi soluția. Cabot a avut o viziune care s-a transformat într-o cale de ieșire. În loc să încerce să vândă șosete cu ridicata (pentru, cel mult, 2, 50 USD pereche) către companii care le-ar putea găsi mai ieftine în altă parte, Cabot Hosiery Mills a fost de lux cu marca proprie. Șosetele Darn Tough sunt un produs premium care vinde între 15 și 26 dolari o pereche la magazinele de retail (nu există nicio comandă online). Și vin cu o garanție pe viață care acoperă înlocuirea lor din orice motiv. Câinele i-a mestecat? Nicio problemă, sunt înlocuiți fără întrebări.

Noul brand nu a fost lansat peste noapte. Cabotii au trebuit să-i convingă pe bancherii lor să aibă încredere din nou în ei. Și asta însemna să-și recupereze încrederea în sine. „Ai nevoie de sprijin pentru a te scoate”, spune Cabot. „Îmi amintesc un citat minunat din acea perioadă:„ Dacă vrei să mergi repede, mergi singur, dar dacă vrei să mergi departe, mergi cu alții. ” “

Cabots a adoptat, de asemenea, propria lor schemă de marketing, bazată pe încrederea în produs: în loc de publicitate, compania a dat șosete - mii de perechi. „Călugăria noastră este destinată persoanelor cu stiluri de viață active, iar noi ne-am propus pentru vârful pieței”, spune Cabot. „Așa că am început să punem 3.500 de perechi de șosete Darn Tough în sacii de participanți pentru alergători la un maraton sponsorizat de o bancă aici, în Vermont. În acea perioadă, încălțămintea noastră nu era disponibilă în magazine, dar am putut consulta întrebările pe care le-am primit pe noul nostru site web - oamenii spun lucruri de genul: „Este prima dată când nu am primit blistere” - la comercianții de retail specializați și au fost vândute. Apoi am angajat reprezentanți care aveau teritoriu în toată țara și s-a răspândit de acolo. Am oferit șosete în toată America de Nord, precum și în Japonia, Coreea de Sud și Japonia. ”

Cabot Hosiery Mills, privat, vinde acum 4 milioane de perechi de șosete anual și este o afacere profitabilă, cu vânzări anuale în adolescență. Este plecat de la antrenamentul bancar, iar ofițerii de împrumut returnează apelurile lui Cabot. Cei 110 angajați pot avea încredere în mod rezonabil că locurile de muncă nu vor fi trimise niciodată în străinătate. Un banner pe peretele morii scrie: „Nimeni nu a externalizat nimic pentru calitate.”

Ce face șosetele Darn Tough așa, bine, darn hard? „Dacă a fost doar un lucru care îi face mai puternici, oricine ar putea să o facă și am fi în afara afacerilor”, spune Ric Cabot. „Aducem trei generații și 35 de ani
a experienței de confecționare a șosetei la masă și combină asta cu cunoștințele forței noastre de muncă foarte experimentate. Nu sunt doar utilajele de înaltă tehnologie pe care le avem sau firele pe care le folosim. ”Dar poate suportul de arc elastic și ajutorul de lână Merino de cea mai bună calitate.

Garanția este valabilă, iar Cabot spune că doar 0, 001 la sută din șosetele Darn Tough se întorc. „Am fi idioți dacă am garanta ceva ce nu am făcut”, spune el. „Ne uităm la fiecare pereche care se întoarce și învățăm din ceea ce vedem.”

Și tipul al cărui câine își mesteca șosetele? "Acesta este exact tipul pe care vrem să-l trimită o pereche de șosete gratuite, pentru că nu se așteaptă cu adevărat", spune Cabot. „El va spune familiei și prietenilor săi despre experiența sa uimitoare, și astfel crește afacerea noastră.”

Într-un alt magazin de revenire american inspirat, aflați cum Bud Jones s-a întors de la Uraganul Katrina.

Vezi mai multe povești despre reveniri la SUCCESS .com.