Prin ochii unui 90 de ani

Helen Johnson a avut un mare succes, deși nu i-ai auzit niciodată numele. Era soacra mea și iubita matriarhă a unei mari familii apropiate din Texas. Ca Nora Ephron, pe care tocmai am pierdut-o, Helen a crezut în „a fi propria ta eroină”.

Helen a murit neașteptat la 90 de ani săptămâna trecută. Poate vă întrebați cum poate fi neașteptat acest lucru pentru un copil de 90 de ani, dar în urmă cu doar două săptămâni a vizitat Disney World și a gătit o cină de aniversare a familiei pentru 20 dintre noi.

În această săptămână dificilă, mi-am dat seama că această femeie fără faimă sau bogăție a dus modelul unei vieți de succes. În societatea de astăzi, deseori definim succesul pe baza unei valori nete mari, a unui titlu impresionant pe cartea de vizită sau a cât de mare este casa ta. Helen nu a avut nimic din toate acestea, dar a făcut ceea ce și-a propus să facă în viață și a atins viața multor oameni pentru a-i număra.

Helen Johnson a crescut într-o familie numeroasă, sărăcăcioasă de către Depresiune, dar cu părinți care au iubit-o și au apreciat educația. În calitate de fată tânără, s-a prezentat prin colegiu, iar frații ei s-au îngrijit unii pe alții pentru a se asigura că și ei au atins acest obiectiv.

S-a căsătorit cu iubita ei de liceu, Ed Johnson, și au fost atât de mândri de cei trei fii și de familiile lor. Familia era totul pentru ea și am contat pe ea pentru încurajare, discuție directă și distracție. Munca ei de viață a fost ca un profesor influent pentru sute de elevi șase și mai târziu pentru cei care învață să aibă grijă de o persoană iubită cu Alzheimer. Ed. A murit în 1999.

Nu există nimic asemănător cu moartea care să te oprească la rece și să reconsidere definiția reală a unei vieți de succes. Iată câteva lecții importante de la o femeie remarcabilă:

Bias pentru acțiune. Helen a fost hotărâtă și perseverată prin ascensiunile și coborâșurile vieții. A muncit două-trei locuri de muncă pentru a se impune prin facultate și această hotărâre a continuat. De-a lungul vieții, a continuat să avanseze și nu a făcut niciodată scuze. 'Ce pot sa fac?' și „Cum pot să ajut?” erau mantra ei, întrucât avea o părtinire pentru acțiune și o muncă grea.

Planificarea și organizarea îi ajută pe ceilalți la fel de mult ca tine. Aceasta era o femeie cu un plan. Chiar și în calitate de prim oaspete la cină, a trebuit să trageți din vasul pentru coroane pentru a afla dacă meseria dvs. servea băuturi sau stabilea masa. Acest lucru a ținut pe toți implicați și o parte a adunării. Călătoriile au fost planificate cu mult timp în avans pentru a include mai multe familii și pentru a se bucura de așteptarea.

După ce a murit, am găsit un dosar detaliat „La moartea mea” care include o „listă de făcut” - cu punctele cheie evidențiate și subliniate.

Fiii ei râdeau că, chiar și acum, mama îi tot dădea indicații. Știa că planificarea va fi mai ușoară pentru familia ei și a făcut-o. Dar planificarea ei a fost întotdeauna mai mult pentru alții și mai puțin pentru ea.

Găsiți ceva bun în dezamăgirile vieții. Ea și Ed erau îngroziți când a fost diagnosticat cu Alzheimer la pensionarea sa. Dar, Helen a promis să aibă grijă de el și această femeie puternică a acceptat ajutorul și îndrumarea celor care au trecut prin ea înainte. În scurt timp, a devenit liderul grupului Alzheimer și a susținut nenumărate altele când cei dragi au primit acest diagnostic devastator. Ea a luat decizia de a-i ajuta pe ceilalți în orele ei cele mai întunecate.

Știți „care este cea mai bună utilizare a timpului meu acum”. În timpul bolii lui Ed, s-a simțit copleșită, dar și-a păstrat atenția. La un grup de îngrijitori Alzheimer, ea i-a încurajat să întrebe „Care este cel mai bun folos al timpului meu acum? Acest lucru a consolidat importanța nu numai a prioritizării, ci și a ști ce a fost cel mai important în acel moment.

Nu înceta niciodată să fii student. În anii 70 și 80, a luat cursuri la facultate, aerobic pe apă, s-a înscris pe Facebook, a mers la cursuri de exercițiu, a început un grup de single pentru seniori la biserica ei și a organizat prea multe excursii și adunări pe care să le conteze. A fost încântată să viziteze noi orașe și țări, muzee, filme și a cunoscut oameni noi, oriunde a mers. Au fost întotdeauna atât de multe lucruri de învățat și de făcut. „Continuați fără mine” sau „Am fost deja acolo” nu s-a vorbit niciodată și a rămas vibrantă și interesantă.

Discuțiile și încurajările directe nu se exclud reciproc. Crede-mă - Helen nu a fost niciodată timidă când a dat sfaturi. A fost sinceră și directă, dar a arătat și un sprijin incredibil pentru dvs. ca individ. Ți-ar scrie o scrisoare care te încurajează să-ți regândești decizia, dar să fii acolo la scurt timp după aceea, pentru a te ajuta să o faci. Deși acest lucru pare o contradicție, este o combinație puternică de onestitate și încurajare, care cred că are o asemenea relevanță și la locul de muncă.

Faceți timp pentru lucruri mici care sunt mari pentru alții. A fost prima care v-a adus ciorba după operație sau a găzduit un prânz de ziua voastră. Și, din moment ce avea o părtinire de acțiune, a decis ce poate face pentru a te ajuta sau a te face să te simți special. După ce a murit, am auzit nenumărate povești despre bunătatea și sprijinul pe care i-a acordat-o atâtor persoane.

Și, mai ales, știa că succesul real vine cu dragostea și sprijinul familiei. Când fiecare nepot a absolvit liceul, ea i-a lăsat să aleagă un loc de vizitat. Fiul meu, Will, a ales o mare excursie în familie pe plajă - idee pe care o iubea. Săptămâna aceasta am găsit o notă de bucurie pe care a scris-o în jurnalul ei după acea călătorie, care rezumă părerea ei despre succes și viață, „Și să credem că Ed și cu mine am început toate acestea!”