Cum amintirea momentelor cele mai bune mă trece prin cele mai rele

Gâtul meu se simte strâns și nu pot să-mi respir. Ochii mei sunt la un pas să elibereze lacrimile. Nimic în special nu mi-a declanșat anxietatea, ci mai degrabă mai multe lucruri: am pierdut un client, am reacționat în exces atunci când soțul meu mi-a rupt cana preferată și nu m-am antrenat în câteva zile.

Sunt neliniștit, iritabil și încordat. Dar, din fericire, știu soluția perfectă.

Îmi scot jurnalul de o singură linie pe zi și mă întorc la un pasaj recent din 6 martie 2019.

Respir adânc, degajând. Aceste sentimente negative sunt trecătoare, îmi reamintesc. Vor trece și vor exista zile mai perfecte ca acesta la orizont. Trebuie să existe.

***

În cea mai mare parte a vieții mele, m-am luptat cu tulburările de anxietate generalizată. Am făcut tot ce trebuie (economisiți pentru medicamente) pentru a-l gestiona: terapie, exerciții fizice, jurnalizare, meditație de mindfulness. Cu toate că aceste mecanisme de copiere m-au ajutat cu toții să prind mult mai bine anxietatea, am întotdeauna strâns un lucru: acceptarea emoțiilor negative.

De multe ori reprim emoțiile adverse. Fie că este vorba de mânie pentru ceva ce a spus un membru al familiei sau tristețe de pe un segment de știri, tind să rețin orice emoție care se încadrează în spectrul „rău”. Știu că este ilogic, dar îmi fac griji că, dacă mă las pe mine să le simt pe deplin, lucrurile vor continua să cadă în jos și sentimentele pozitive nu se vor mai întoarce niciodată.

Oamenii cu anxietate tind să reprime emoțiile negative, spune Heather Lyons, psiholog autorizat și proprietar al grupului de terapie Baltimore. „Evitarea stimulilor aversivi este un mod destul de comun de a face față anxietății”, spune ea. „Dificultatea este că, în timp ce evitarea ne ajută să reducem nivelul de anxietate pe termen scurt, în timp, permite anxietatea să se crească. Când evităm, nu ne oferim posibilitatea de a desensibiliza disconfortul nostru sau chiar de a ne contesta presupunerile despre aceste experiențe aversive. "

Reprimarea emoțiilor mele negative a servit doar pentru a-mi exacerba anxietatea. Sigur, m-am simțit OK pe termen scurt, dar mă pregăteam pentru anumite probleme grave pe termen lung.

Am început să mă ușurez încet să simt pe deplin emoții adverse.

„Dacă te temi că permițarea emoțiilor negative te va face să fii copleșit de aceste emoții, permițându-te să experimentezi acele emoții te va ajuta să îți dai seama că ești capabil să le experimentezi fără să fii consumat sau rănit de ele”, spune Lyons.

Am muncit din greu în terapie pentru a accepta și a procesa emoții nedorite și am avut parte de rezultate mai mari. Chiar dacă terapia m-a ajutat imens, totuși mă lupt să accept emoțiile negative uneori, ceea ce m-a determinat să dezvolt un mecanism de coping care îmi aparține. Îl numesc „Zilele de Aur”.

Acum șase ani, am început să păstrez un jurnal de o linie pe zi. Unele dintre aceste jurnale au șase linii goale, în timp ce altele au 10. Dar aspectul general este același: Scrieți un rezumat super succint al fiecărei zile.

La scurt timp după ce am început aceste jurnale, am observat că, de câte ori voi avea o zi deosebit de joasă, voi trece prin ele în căutarea unor momente luminoase. Amintirea tuturor zilelor vesele mi-a dat optimism în fața a ceea ce mă luptam, fie că este vorba de tensiunea familială, moartea unei persoane dragi sau un obstacol în muncă.

Pentru a-mi salva timpul de a căuta o zi perfectă într-o mare de mii, am început să-mi marchez zilele preferate cu mici stickere cu stele de aur. După aproape șase ani (2.147 de zile, ca să fiu exact), am 58 de Zile de Aur. Unele sunt momente simple, mici, cum ar fi să o duc pe nepoata mea de 3 ani la o petrecere de ceai fantezistă și să vizitez spontan cel mai bun burger joint din oraș cu soțul meu. Altele sunt repere majore precum ziua nunții noastre și absolvirea școlii mele.

Ori de câte ori am o zi neliniștită sau deprimată, mă întorc în jurnalele mele de o singură linie și îmi retrăiesc Zilele de Aur. Încerc să-mi amintesc exact cum m-am simțit - bucuria de a spune „fac” în ziua nunții noastre, tandrețea de a vedea nepoata mea savurând petrecerea cu ceai, așteptarea nervoasă de a-mi fi înmânat diploma. De fiecare dată, simt un sentiment de spălare calmă asupra mea. Citind despre aceste zile mă ajută să-mi amintesc că orice negativitate experimentez în acest moment este trecătoare. O sa treaca. Întotdeauna.

***

Pe 20 ianuarie 2019, am aflat foarte brusc că părinții mei divorțau. A fost ca o lovitură rapidă la stomac - până în acel moment, credeam că părinții mei sunt fericiți și îndrăgostiți.

Privind înapoi la jurnalul meu de o linie pe zi, văd că pe 10 februarie 2019, la doar trei săptămâni, am avut o zi de aur. Soțul meu și cu mine am mers într-o excursie de o zi de la Chicago la Lacul Geneva, Wisconsin, pentru a vedea o colecție de castele de gheață uluitoare, strălucitoare.

Dacă mi-ai fi spus că la trei săptămâni după ce am primit această veste zdrobitoare, voi avea o zi minunată plină de râsete, băuturi calde și vederi frumoase, aș fi fost plină de îndoieli. Nu aș fi crezut.

Reluarea acestor zile nu numai că mă umple cu un sentiment de calm, dar mă ajută să-mi amintesc că, indiferent de ce mă ocup, întotdeauna există momente extraordinare. Practica Zilelor de Aur este modul meu de a-mi reaminti că nu în fiecare zi vor fi pline de bucurie, dar multe vor fi și se pot întâmpla în orice moment - chiar și după cele mai rele.