„Cu cât sunteți mai bine rezolvată de probleme, sunteți la matematică, cu atât problema este mai bună

În calitate de Winnie Cooper, din seria ABC din 1988-1993, The Wonder Years, actrița adolescentă Danica McKellar a înfățișat în exterior încrederea și succesul dincolo de anii ei. Însă, la biroul din interiorul unei clase de clasa a șaptea, s-a uitat la chestionarele de matematică ca și cum ar fi scrise în chineză, s-a îmbolnăvit la stomac și a experimentat ceea ce ea descrie drept „înghețarea creierului total”.

După ce o profesoară i-a prezentat lui McKellar o abordare tentantă a subiectului, s-a surprins prin majorarea în matematică la Universitatea din California, Los Angeles, absolvind summa cum laude. De asemenea, a scris trei best-seller-uri din New York Times despre matematică și co-autor al teoriei Chayes-McKellar-Winn, care are aplicații pentru matematică și fizică. În tot acest timp, continuă o carieră de actorie de succes și este o mamă mândră pentru fiul ei cel mic, Draco.

Rolul ei preferat? Inspirând milioane de fete tinere să sape cu adevărat matematica. „Matematica este un limbaj care trebuie tradus, iar modul în care îl traduceți poate însemna toată diferența din lume, în special pentru fetele tinere”, spune McKellar, 40 de ani. „Una dintre misiunile mele este de a inspira fetele să fie oricine ar fi vor să fie și să fie la fel de deștepți cum vor. ”

Sfatul ei? „Dacă vă confruntați cu o problemă de matematică, nu primiți ajutor corect. E în regulă să lupți puțin. Încercați să-l rezolvați singur - așa puteți dezvolta mușchii creierului puternici. ”

McKellar continuă să spună că matematica construiește încredere, ajută la sarcinile de zi cu zi, cum ar fi gătitul măsurătorilor și bugetarea și creează gândirea logică. „A face matematica este ca și cum ai merge la sală pentru creierul tău”, adaugă ea. „Cu cât sunteți mai bine rezolvată de probleme, sunteți matematici, cu atât sunteți mai bine rezolvați în toate aspectele vieții.”

Cartea descoperită a lui McKellar, Math Doesn't Suck, scrisă pentru fetele de gimnaziu, abordează tabele de înmulțire, diviziune lungă, fracții și multe altele, cu o abordare ușor de digerat, care poate fi făcută. Un eșantion al titlurilor din capitol: „Tot ce ai vrut să știi despre pizza, dar ai fost frică să ceri” (introducând fracțiuni și numere mixte), „Cât de mult ai tu și cel mai bun prieten al tău?” (Prezentând și numitorii comuni? ca adăugare și scădere a fracțiilor) și „Cum să te distrezi în timp ce Babysitting a Diavil Child” (învățarea cum să convertiți zecimale în fracții).

Ea a urmărit asta cu cărțile Kiss My Math, Fetele Obține Curbe: Geometria preia forma și Hot X: Algebra expusă! Este creativă în tehnicile sale de predare. De exemplu, una dintre tactici pentru combaterea fobiei matematice este ca studenții să creeze o „foaie de înșelăciune” pe care pretind că o pot folosi în timpul testului. Scrierea formulelor, proceselor și definițiilor vitale „este un mod minunat de a studia pentru un test”, spune McKellar.

Joanne Hopper, o directoare retrasă a serviciilor educaționale pentru Agenția Serviciului Regional de Educație Județean St. Clair din Michigan, a invitat-o ​​pe McKellar să se întâlnească cu profesorii din învățământul gimnazial atunci când a apărut cartea ei Math Don't Suck . "Danica este cu siguranță un creier, dar foarte abordabil", spune Hopper. „Prea multe fete de gimnaziu simt că nu se pot raporta la concepte matematice, dar Danica vorbește limba lor, folosește exemple relatabile și le face să creadă că pot și vor fi bune la matematică. I-am dat cărți nepoților mele când erau pretenți și amândoi le plac matematica. ”

Kelsie Prevost, profesoară de grădiniță din Clio, Mich., Își amintește impactul pe care Math Don't Suck l-a avut asupra ei. „Matematica a fost subiectul meu cel mai puțin preferat la școală”, spune Prevost. „Avem 19 sau 20 de ani când a apărut cartea lui Danica pentru prima dată și am fost imediat atrasă de toate felurile ei creative de a veni cu ea de a privi matematica și de a îmbrățișa rezolvarea problemelor. Am adus câteva dintre tehnicile ei de predare la nivelul grădiniței pentru a face distracție la matematică pentru elevii mei. ”

În ceea ce privește McKellar, ea îl creditează pe profesoara acum, pensionată Barbara Jacobson, pentru că a jucat un rol cheie în schimbarea mentalității sale de la frica de a îmbrățișa matematica. "Doamna. Jacobson a preluat clasa noastră de matematică la jumătatea clasei a șaptea și m-a văzut luptându-mă în matematică și plângând că nu îmi înțeleg temele ”, își amintește McKellar. „M-a ajutat enorm să înțeleg și să mă bucur cu adevărat de matematică. Ea m-a învățat că modul în care prezentați matematica poate face o diferență pozitivă în viața unei tinere. ”

Astăzi McKellar și Jacobson rămân prieteni buni.

„Una dintre filozofiile mele majore este că fiecare copil învață într-un mod diferit”, spune Jacobson, 78. „Am putut să o fac să vadă că există abordări diferite ale rezolvării problemelor. A continuat să devină studentă la matematică … Mulți oameni o cunosc ca o actriță de succes, dar pentru mine este o profesoară talentată, care face o treabă frumoasă de a ajunge la fete și de a le încuraja să iubească matematica. ”

McKellar, care a avut roluri de invitat la emisiuni TV precum The Big Bang Theory și How I Met Your Mother, s-a bazat pe abilitățile de perseverență învățate de la matematică atunci când a concurat la Dancing with the Stars în 2014. „Am povestit fetelor tinere să mă îmbrățișez și să nu fug de provocări și am ajuns să-mi testez propriile sfaturi despre Dansul cu stelele. A fost cel mai greu lucru pe care l-am făcut vreodată. În fiecare săptămână, au fost noi pași de dans și tehnici de învățat. Dar mi-am reamintit că aceasta este o provocare de îmbrățișat. ”

Ce urmează pentru McKellar? Ea joacă un serial Netflix care se numește Project Mc2 și lucrează la o carte de matematică pentru copii până la 6 ani, un grup care include Draco, 5 ani.

"Draco poate număra până la 100, face un plus simplu și este un cititor de excepție", spune McKellar. „Dacă nu știe niciun cuvânt, el îl formează. Pentru mine, îmi plac numerele; Îmi place foarte mult matematica. Dar la vârsta lui, cred că lui Draco îi plac cel mai mult camioane de gunoi. ”