De ce să-ți asumi riscurile merită

Plimbându-se printr-o petrecere la hotelul Wh din Beverly Hills, California, Jonathan Bales este abordat în mod repetat de străini din toată țara. I-au citit cărțile. Se abonează la site-ul companiei sale. Ei iau în considerare cu atenție fiecare cuvânt pe care îl pune în eter. Unii s-au învârtit practic cu șansa de a-i strânge mâna.

Jucătorii zilnici ai sportului de fantezie sunt, în general, bărbați cu vârste cuprinse între 25 și 35 de ani. Majoritatea sunt pasionați de fani, sporturi inteligente și sunt de când erau copii. Marea majoritate a acestora (estimările conservatoare o situează la aproximativ 90 la sută) pierd bani. Totuși, majoritatea jucătorilor de aici - sorbind băuturi și mâncând horsoeurs în jurul unui bazin luminat de neon într-o seară caldă de vară - nu se numără printre cei 90%. Aproape toți acești jucători sunt experți care studiază acest subiect în mod religios, privind fix numerele și graficele timp de ore, analizând fiecare variabilă posibilă pentru fiecare decizie în parte. Mulți se consideră profesioniști, jucând mii de dolari pe noapte. Dacă acesta ar fi Wall Street, acestea ar fi filmele de inovatori, dar cu decupaje, sunt realizate de filme.

Această petrecere la piscină este o modalitate prin care jucătorii se pot întâlni înainte de turneul cel mare mâine după-amiază, unde premiul pe primul loc va fi de 100.000 USD. Deoarece sporturile de fantezie zilnice există pe internet, mulți dintre cei mai buni jucători din lume s-au întâlnit în persoană doar o mână de ori. Cu toate acestea, atunci când se salută reciproc, este adesea cu familiaritatea prieteniei de multă vreme. Ei întreabă despre părinți, frați și alții importanți. Își amintesc despre vremurile în care au concurat împreună la Las Vegas, Miami și Mexic. Acestea reduc importanța acestui turneu de o zi, observând că banii ar fi drăguți, dar sunt de acord că le place doar șansa de a se reuni. S-ar putea să sune ca un joc de minte răsucit, precum fațetă pură, dar este autentic. La un turneu cu mize ca acestea, s-ar putea să-ți închipui că vibrația ar fi mai tensionată, dar iată că totul râde și zâmbește. Cu toate acestea, ei nu discută alegerile lor pentru maine.

„Amatorii întreabă pe cine alegeți tot timpul”, spune Bales. „Dar niciodată profesioniștii.”

DAVE MOSER

Bales și cei mai apropiați prieteni nu se consideră deloc opoziții. De fapt, ei se ajută reciproc ori de câte ori este posibil. Pentru că toți locuiesc în diferite părți ale țării - Bales în Philadelphia; alții din Colorado și California - nu se întâlnesc des. De asemenea, aceștia folosesc în acest weekend în Los Angeles ca o petrecere de licență extinsă pentru unul dintre băieți. În timp ce majoritatea participanților la turneu stau la W, Bales și însoțitorii săi au închiriat bungalowul piscinei de la legendarul Chateau Marmont de pe Sunset Boulevard - plătind ceva în cartierul de 10.000 USD pentru weekend.

Tonight Bales poartă pantaloni scurți și un tricou cu logo-ul pentru FantasyLabs - compania zilnică de sporturi fantastice pe care a co-fondat-o și care aleargă cu prietenii - și o șapcă de minge înapoi. Are 30 de ani, ticălos și musculos, cu un zâmbet gata de catalog. În orice moment pare relaxat. Este mai ales liniștit, dar când vorbește, este clar că este cel mai deștept tip din cameră, indiferent în ce cameră se află.

Când străinii de la întâlnirea și salutul se prezintă în Bales, îi mulțumesc nu pentru sfaturi simple despre cum să joci un joc. Îi mulțumesc că a schimbat modul în care gândesc despre lume. Un bărbat înalt, cu piept larg, din New Jersey, se apropie de Bălți și îi spune cum a început să joace, greșelile pe care le-a făcut când era începător, cum l-a ajutat Bales și site-ul său și cum a început să-și implice iubita în unele dintre jocuri cu miză redusă.

„Intră cu adevărat în ea”, le spune bărbatului Bales și prietenilor săi. „Începe cu adevărat să înțeleagă. Vom sta acolo și vom vorbi despre asta acum la cină. E minunat. Și o mulțime de lucruri este datorită băieților tăi. ”

Înainte de a se îndrepta înapoi la castel, grupul Bales face o discuție mică timp de câteva minute, apoi cercuri piscina pentru a se asigura că nu au ratat nicio stație de alimente sau băuturi. Ei explică că în turneul de mâine, vor vedea probabil mai multe strategii diferite, și fiecare ar putea fi dificil de prevăzut.

„A avea date este o parte atât de mică din acest aspect. Totul este ceea ce decideți să faceți cu asta. ”

„Datele reprezintă o parte atât de mică a acestui lucru”, spune Bales. „Totul este ceea ce decizi să faci cu asta.”

Ceea ce Bales decide să facă cu datele din următoarele 24 de ore va determina dacă el lasă California din 100.000 USD mai bogat.

***

Dacă ați urmărit fotbal, baseball sau baschet în ultimii doi ani, probabil că ați văzut reclame pentru site-urile de fantezie zilnice DraftKings și FanDuel. Sporturile fantastice zilnice folosesc în esență același model ca și sporturile de fantezie tradiționale - în care participanții aleg jucători din diferite echipe, își formează propriile tribune de fantezie și acumulează puncte pentru performanțele statistice ale jucătorilor lor, dar este aruncat în overdrive.

Gândiți-vă la el ca la un concurs zilnic de portofoliu de acțiuni, în care jucătorilor li se acordă o anumită sumă de bani pentru a investi, iar cine alege acțiunile care obțin cele mai bune în acea zi câștigă. Cu excepția în loc de stocuri, ei aleg jucători în diverse sporturi. (Turneul din Los Angeles este un turneu de baseball.)

Intrarea într-un turneu poate costa oriunde de la 25 de centi până la 10.000 de dolari, iar unii jucători intră în mai multe echipe pentru a-și crește șansele de câștig. Cumpararea acestui turneu costă 10.000 USD. Uneori, un turneu pune peste 15 oameni unul împotriva celuilalt, iar alteori este 15.000. Plățile variază de la sute la milioane, site-urile de găzduire păstrând aproximativ 10 la sută din cantitatea totală.

DAVE MOSER

Aceasta înseamnă că cei mai buni jucători de fantezie - cei 1, 3 la sută care se ocupă de 91% din câștiguri - știu totul despre fiecare jucător real din fiecare echipă reală din fiecare sport important. Utilizează algoritmi complexi de predicție pentru a modela toate tipurile de statistici. Unii jucători de fantezie - specialiști în teoria jocurilor - nu știu prea multe despre sportul propriu-zis. Nu vă pot spune câte seturi sunt la un meci de tenis sau cine este Joe Montana, dar știu numerele și probabilitatea. Fiecare moment al fiecărui joc este tradus în date - curți, reprize, 3 puncte și așa mai departe. Aceste date sunt traduse în puncte de fantezie. Iar dacă ai destule puncte, ele se traduc în bani.

Nu există nicio modalitate de a ști exact cât de mulți oameni joacă zilnic sporturi de fantezie, dar se estimează că 57 de milioane de nord-americani au participat la o anumită capacitate anul trecut, iar cele mai mari două companii zilnice de sport de fantezie sunt evaluate fiecare peste 1 miliard de dolari. Printre investitori se numără Fox Sports, NBC Sports, Time Warner și Google.

La fel ca în lumea finanțelor, jargonul și complexitatea sporturilor fantastice de zi cu zi pot face ca o conversație să sune ca niște străbuni pentru un străin. Unii dintre termeni - cum ar fi peștele și rechinul - au fost preluate de la poker. (Un pește este un începător, iar un rechin este expertul care va lua banii acelui începător.) Un jucător care tocmai a pierdut și ia decizii proaste, ca urmare, se spune „pe înclinare”. Creșterea exponențială a fanteziei zilnice. sportul a avut loc în același timp cu scăderea popularității pokerului online și o mulțime de jucători de zi cu zi de fantezie au fost, de asemenea, jucători de poker de top.

S-ar putea să auzi un jucător de fantezie spunând că „stivuiește” o echipă, atunci când cineva alege câțiva jucători din aceeași echipă și speră că echipa are o zi cu adevărat bună sau „pălește” o echipă, ceea ce înseamnă contrariul - nu joacă oricine din acea echipă. Unii jucători le place graba, în momentul în care rezultatele intră și anticiparea pură începe să elibereze substanțe chimice în creierul lor. Alți jucători, cum ar fi Bales, nu le place să urmărească rezultatele.

„Nu-mi place să transpir”, spune el în versiunea fanteziei zilnice.

Există o dezbatere continuă în legiuirile statului și în sălile de judecată cu privire la faptul că sporturile de fantezie zilnice se jocurile de noroc și dacă este (sau ar trebui) să fie legal și reglementat. Avocații fac aceleași argumente pe care le-au făcut jucătorii de poker de ani buni. Ei subliniază că este adesea unul dintre aceiași profesioniști aproape de vârful scorului în turneele mari și ei numesc zilnic fantezia un joc de îndemânare. Pe de altă parte, încă sunt oameni care câștigă sau pierd bani pe baza rezultatului unui eveniment sportiv, care sună foarte mult la jocuri de noroc.

„Este jocul în care jocul este orice joc în viață. Fiecare lucru pe care îl faci în viață, există un anumit risc și există o recompensă. ”

„Este jocul de noroc în modul în care se joacă orice în viață”, spune Bales. „Fiecare lucru pe care îl faci în viață, există un anumit risc și există unele recompense.”

***

Așa crede Bales. El a studiat filozofia la Muhlenberg College din Pennsylvania, unde lucrarea sa principală a argumentat această realitate așa cum știm că este probabil o simulare. (CEO-ul Tesla Motors, Elon Musk, a spus recent ceva similar la o conferință de cod.) Deși Bales locuiește pe teritoriul Philadelphia Eagles, el a fost întotdeauna un mare fan al lui Dallas Cowboys. Poate că aceasta este singura echipă cu care își are rădăcina în viața reală, spune el. După facultate, a început să analizeze jocurile Cowboys, împărțind fiecare joc în 50 de variabile diferite - „pentru distracție”. Apoi, el ar fi trimis analiza prin email a fiecărei persoane din biroul din Cowboys.

În curând a avut mesaje de blog pentru diverse puncte de vânzare, inclusiv site-ul web Dallas Cowboys, scriind mii și mii de cuvinte de analiză toată ziua, în fiecare zi. „Știam că nu pot menține această producție pentru foarte mult timp”, spune el.

În acea perioadă a început să joace zilnic fotbal fantezist. Acesta a combinat dragostea sa de analiză statistică cu afinitatea sa filozofică pentru teoria jocurilor. Bales nu a intrat destul de devreme la poker online în nebunia internațională - când unii dintre prietenii săi au câștigat mulți bani - și au regretat că au lipsit. Înainte ca majoritatea oamenilor din America să fi auzit despre sporturi fantastice zilnice, Bales îl studia cu propria sa marcă de raționalitate deosebit de sobră.

El a analizat modul în care sunt ponderate categoriile statistice și modul în care plățile au fost structurate în diferite turnee. Și-a dat seama că obiectivul său nu a fost doar să marcheze cele mai multe puncte din aceste mari bătălii regale, ci să obțină puncte pe care alte persoane nu le notează. Suna intuitiv, dar nu este. Unii sportivi, în virtutea performanțelor lor anterioare, vor fi favorizați să înscrie mai multe puncte și să apară în mai multe formații - dar dacă aveți aceeași alegere ca altcineva, amândoi obțineți aceleași puncte și niciunul dintre voi nu este mai aproape de a câștiga. Vrei sportivi care performează mai bine decât se așteaptă adversarii tăi.

A folosi o analogie rapidă de poker: o pereche de regi este, în general, o mână de pornire mai bună decât o opt și nouă potrivite, deoarece o pereche de regi este mai probabil să câștige o mână. Dar dacă ai o nouă-nouă potrivită și se întâmplă să se transforme într-o linie dreaptă sau un flush, e posibil să câștigi o mână mai mare, mai profitabilă.

Acest mod de gândire a făcut din Bales milioane de dolari în ultimii ani. De asemenea, l-a făcut autoritate în domeniul sporturilor fanteziste. El a îmbrăcat acel succes în alte proiecte. În fiecare an, pentru fiecare sport, publică o nouă carte de perspective, cu titluri precum Fantasy Football for Smart People . El și prietenii săi au fondat, de asemenea, FantasyLabs, care nu numai că furnizează cele mai actualizate informații despre listă, dar oferă utilizatorilor o interfață pentru modelarea și analizarea oricăror statistici diferite. (Înseamnă că majoritatea zilelor sale sunt petrecute uitându-se la numere parcurgând mai multe monitoare de computer.)

DAVE MOSER

La începutul ultimelor două sezoane de fotbal, a existat un deluviu de reclame TV pentru sporturi fantastice zilnice. Aceasta a dus la o umflătură de jucători, ceea ce a însemnat mai mulți pești și, de asemenea, mai mulți jucători care caută o margine. La un moment dat, Bales spune că FantasyLabs a scos 220.000 de dolari pe lună. Proprietarul Dallas Mavericks și starul Shark Tank Mark Cuban au investit devreme.

„Sunt super deștepți într-o zonă care va crește rapid”, spune Cuban despre fondatorii FantasyLabs. „Se descurcă foarte bine și mă aștept să continue”.

***

Chateau Marmont este un reper iconic de la Hollywood, plin cu o istorie a celebrităților care s-au comportat prost. Comercializează discreția. Bateria lui Led Zeppelin a condus odată motocicleta prin hol. Britney Spears și Lindsay Lohan au avut o ușoară defalcare publică acolo. Este locul în care John Belushi a supradozat. Întregul hotel, construit în urmă cu aproape un secol, este proiectat să semene cu un castel francez. Când Bales și prietenii lui - un grup de 10, inclusiv fratele mai mic al burlacilor - se întorc de la petrecerea din piscină, există un Rolls-Royce alb parcat lângă intrare. Însoțitorii salută grupul pe nume.

În interiorul bungalowului, petrecerea burlacilor începe cu seriozitate. Există căni roșii de plastic și toasturi copioase pentru mirele de a fi și diversele afișaje ale tinerilor care își serbează prietenul și prietenia. Vorbește că cineva a văzut-o pe Charlize Theron mai devreme la barul hotelului, dar până la sosirea grupului, nu există vedete (de recunoscut) la vedere.

Barul Marmont are candelabre de fier, arcade arcuite și grinzi de lemn expuse peste tavan. Alături de pianul cel mare se află un discograf și o ladă de albume de vinil culese din ultimele cinci decenii. Întregul loc arată ca setarea unor fotografii clasice pe care nu le poți aminti cu adevărat.

Bales se așază la o masă departe de mulțime și sorbi cu o vechime de 22 de dolari. În curând vorbește despre cât de mult societatea apreciază modelarea predictivă, genul pe care îl folosește pentru a determina ce jucător este probabil să facă ce. Analiza statistică vă poate îndepărta prejudecata emoțională din ecuație, spune el. O mulțime de lumi pot fi defalcate în acest fel. El explică modul în care unii dintre cei mai buni jucători de fantezie zilnică ar face manageri generali mai buni decât mulți dintre GM-urile reale din sporturi pro. În unele cazuri, ei ar putea face antrenori mai buni NFL, spune el.

„Uită-te doar la puncting”, spune Bales, clătinând din cap. „Dacă te ocupi de numere, nu ai de gând să nu faci niciodată. Ai de gând să o cauți pe locul patru. Poziția câmpului este supraevaluată. De asemenea, abia ai de gând să o conduci. O să treci aproape de fiecare dată în jos. "

Motivul pentru care antrenorii NFL nu respectă aceste valori?

„Totul se reduce la emoție”, spune Bales. „Nu pot scoate din ea emoția. Este teama de ce vor spune oamenii dacă nu funcționează. Deci nu încearcă niciodată. Într-o zi, un antrenor o va face și nu după multă vreme vor fi toți. ”

Înrudite: Faceți-vă fricile

El subliniază că modelarea predictivă ar putea fi mult mai extinsă decât tărâmul sportului. Utilizările potențiale sunt nelimitate, spune el. Gândiți-vă la justiția penală, unde o instanță ar putea determina condamnarea pe baza unui sistem care înlătură prejudecățile umane. Sau gândiți-vă la un domeniu medical în care un algoritm ar putea într-o zi să poată diagnostica oamenii cu mai multă acuratețe decât un medic cu 20 de ani de experiență. Totul este să înlăture acel element emoțional.

Această viziune asupra lumii înseamnă că Bales nu se ocupă de rezultatele deciziilor sale zilnice de fantezie, chiar și atunci când suma de bani cu care are de-a face ar ucide majoritatea oamenilor. A pierdut odată 37.000 de dolari într-un singur weekend.

„În acest moment, a pierde 10.000 de dolari se simte ca a lua un hamburger la McDonald's.”

„În acest moment, a pierde 10.000 de dolari se simte ca a lua un hamburger la McDonald's”, spune el. Nu înseamnă că se gândește la 10.000 de dolari ca schimbare de chump, ci în schimb o recunoaștere a faptului că trebuie să mănânci. Pentru Bales și persoanele care văd risc în același mod, mizele mari sunt un fapt simplu al vieții.

Odată cu abordarea sa la sporturile de fantezie zilnice - obținerea punctelor pe care nu le fac adversarii - nu câștigă bani aproape de câte ori pierde, cel puțin în turnee. Dar când câștigă, vânturile sunt mari, de obicei mai mult decât suficiente pentru a compensa pierderile. Dar asta înseamnă, de asemenea, că nu este foarte încântat atunci când câștigă.

Câștigarea și pierderea se simt la fel după un timp? Sunt la fel.

Câștigarea și pierderea se simt la fel după un timp?

„Sunt la fel”, spune el.

Dacă știți șansele și plățile, faceți pariuri valorice și luați în considerare variația și jucați în același mod, atunci pentru o perioadă suficient de lungă, probabilitățile vor fi reduse. Și în timp, o victorie astăzi este la fel ca o pierdere mâine.

Până la urmă conversația se stinge și este timpul pentru culcare. Bales are o zi mare mâine.

***

În dimineața următoare, jucătorii de baseball profesioniști se trezesc în toată țara, gata să joace. Jucătorii zilnici de fantezie se trezesc și verifică dacă există ajustări ale listei de ultimă oră. Până la ora 10 dimineața, Bales se uită la rapoartele meteo de pe coasta de est și extrage imagini radar pe computerul său. Furtunile mari de vară, în apropierea câtorva parcare diferite, ar putea afecta mai multe jocuri.

Vremea joacă un rol semnificativ în sporturile de fantezie zilnice. Bales trebuie să ia în considerare nu numai modul în care au jucat diverși jucători în anumite condiții meteorologice în trecut, ci și dacă jocul va avea loc deloc. În baseball, rainouts nu sunt rare. Dar în baseball-ul zilnic de fantezie, dacă ulciorul tău nu joacă astăzi, nu primești un over-over; pierzi din această oportunitate pentru puncte. (Faptul că uneori trebuie să vă setați linia înainte de începerea jocurilor timpurii, chiar și atunci când jucătorii dvs. sunt în jocurile ulterioare în acea zi, complică și mai mult problema.)

DAVE MOSER

„Uneori sfârșești prin a fi 80% meteorolog”, glumește Bales în timp ce își mulțumește alegerile dificile ale zilei. El bănuiește că un ulcior de pe Houston Astros ar putea fi în mod special subestimat astăzi, dar are alte câteva opțiuni care vin fiecare cu propriile probabilități. Cu o furtună îndreptată spre Washington pe radar, se pare că jocul ar putea fi suspendat, ceea ce ar putea însemna că va trebui să reconfigureze întreaga sa echipă. Merge cu ulciorul din Houston. Formația lui este blocată.

Deoarece toate deciziile sunt luate înainte de începerea oricărei acțiuni, partea reală a turneului este mai mult o petrecere. Este la Playboy Mansion, un loc în care mulți dintre jucători au vizitat cel puțin o dată sau de două ori. Totuși, mersul pe jos încă se simte suprarealist. Acolo este piscina, cu faimoasa grotă. Există două baruri cu băuturi gratuite. Există o sală de jocuri cu șemineu și jocuri vechi cu arcade setate pentru a juca gratuit. Există păuni, papagali și maimuțe care privesc din cuști. Există modele care se plimbă - multe în costume de baie - dar întreaga petrecere este foarte PG-13.

După o plimbare printr-o mică pădure de bambus, grupul pozează pentru o fotografie în fața conacului, apoi se îndreaptă spre cort, unde tabela de marcaj arată echipele de top în timp real. Numele de utilizator sări și să plece de pe bord cu balansarea unui liliac din Chicago, o bază furată din Texas, un atac în New York. Există aproximativ 12 mementouri postate în toate direcțiile că unul dintre aceste nume de utilizator va părăsi petrecerea 100.000 USD mai bogat.

Cu toate acestea, nu există prea mult suspans pentru Bales. Când apar posturile, el vede că alți câțiva jucători au lucrat aceeași strategie ca el - o strategie pe care mulți dintre ei au învățat-o de la el. Aceasta înseamnă că șansele pentru el de a câștiga mari astăzi au fost mici înainte de primul aruncare. Deși poate părea că își dă secretele, consideră că împărtășește strategiile sale o formă de diversificare a portofoliului său și de construire a capitalului de marcă.

Omul cu piept larg din New Jersey vine la Bales în cort. Din expresia de pe fața sa se vede clar că a plecat într-un început prost. Își scoate telefonul pentru a-i arăta lui Bales linia lui. Se dovedește că amândoi au ulciorul din Houston și alți patru sau cinci jucători.

Bales zâmbește.

„Pot recunoaște o linie FantasyLabs într-o secundă”, spune el.

Când Bales va trece la cortul de prânz pentru cârnați și pui prăjit, echipa lui este aproape de fund și nu se ridică. El pare total nefazat. El mănâncă și bea o băutură în fața unui rând de ecrane plate, fiecare arătând un joc diferit. Se gândește la asta pentru o secundă și decide că acestea sunt primele cinci minute de baseball pe care le-a urmărit de fapt în acest sezon.

„Jocul în sine este atât de plictisitor”, spune el. - Este atât de lent.

El subliniază că este excelent pentru fantezia zilnică. Cu atât de multe categorii statistice, atât de multe date, profesioniștii au un avantaj și mai mare față de novici. Uneori se gândește și la acei oameni. A cunoscut bărbați despre care știa că vor pierde bani și acesta este un sentiment ciudat. Când conversația se îndreaptă către pești - oamenii care conduc adesea acțiunea pe aceste site-uri - Bales și prietenii lui sunt cu toții repezi să sublinieze prima regulă a fanteziei zilnice: Nu puneți bani dacă nu vă puteți permite să o pierdeți . Pierderea face parte din joc.

Chiar atunci, un jucător din Baltimore, cu 7-0 târziu în meci, lovește o singură acasă. Scorul de pe tabela de bal se schimbă la 7-1, dar tabela din cort se schimbă și se termină cu orice șansă mică pe care Bales o lăsase. Totuși, el pare necăjit. De fapt, zâmbește și glumește la fel cum a fost în această dimineață. El merge pe jos pentru a juca beanbag bean cu prietenii, apoi în camera de joc pentru a juca bazin. În curând se vor întoarce la Chateau pentru a continua petrecerea burlacilor.

Câștigarea și pierderea se simt la fel. Dar o șansă să stai cu prietenii săi într-un weekend frumos în LA? Se simte bine.