Ceea ce adulții nu vă spun niciodată despre creștere

De la o vârstă fragedă, am învățat că putem fi oricine vrem să fim. Putem fi astronauți. Putem fi jurnaliști de talie mondială. Putem fi medici, avocați, vedete rock. Putem fi președinte.

Vârsta adultă dă seama că acest lucru este adevărat - în rațiune.

Vedeți, recent am acceptat o poziție care se bazează pe tot ceea ce am crezut că știu că viitorul meu va implica. Am obținut diplome în jurnalism și spaniolă și voi lucra în curând într-o capacitate de comunicare și relații publice la o comunitate de vârstă, concentrându-mă pe social media și intervievând rezidenții pentru a împărtăși experiențele lor de viață.

A face această mișcare în cariera mea nu este una la care aș fi visat când am trecut prin facultate sau după ce am trecut de-a lungul etapei de absolvire. Chiar și ultima mea slujbă de reporter la o publicație comercială ar fi fost o întindere.

Totul a fost mereu atât de alb-negru: devii un jurnalist hardcore, sau nu. Te iei cu majorul tău, sau nu. În facultate, relațiile publice erau adesea ridiculizate, aproape înflăcărate. Orice lucru care s-a îndepărtat de ceea ce era considerat nobil și drept în lumea jurnalismului a fost pus sub semnul întrebării sau judecat. Pur și simplu, nu a existat nicio interacțiune.

Totuși, aceasta nu este realitatea. Cel puțin, nu este realitatea pe care am cunoscut-o în cei trei ani și jumătate de la absolvire. Am avut norocul să lucrez pentru Associated Press imediat după absolvire, deși temporar, și am avut norocul să realizez un vis de a raporta în străinătate în Guatemala - despre pasiunea mea pentru imigrare și cu o bursă, nu mai puțin. Am avut norocul să mă întorc în Iowa pentru Associated Press pentru un ultim termen temporar pentru a raporta noutățile de ultimă oră. Dar aici s-a încheiat șirul meu de jurnalism „adevărat”.

Am trăit acasă o vară și mi-am petrecut concediul de maternitate al surorii mele cu ea, pentru că asumarea unui alt loc de muncă temporar în încă o stare în timp ce conduceam o mașină care se deteriora era un stil de viață pe care abia îmi puteam să-l suport. Locurile de muncă cu normă întreagă la ziarele orașelor mici au fost complet scoase din discuție, având în vedere salariile reduse și beneficiile limitate, însoțite de datoria mea de împrumut pentru studenți. Și renunțarea la tot pentru a călători în lume sună mai interesant decât fezabil. Chiar și în perioada mea de „adevărat” jurnalism, a existat o perioadă de patru luni în care am lucrat la Starbucks pentru a primi îngrijiri de sănătate mintală de care aveam nevoie în acel moment din viața mea.

Nimeni nu mi-a spus niciodată cum ar fi să încerci să treci de responsabilitățile cotidiene când depresia te depășește și nimeni nu mi-a spus cât de mare trebuie să suporte împrumuturile pentru studenți. Nimeni nu mi-a spus niciodată cât de extraordinar îmi vor afecta visele pentru viitor.

Știu că nu sunt singură în asta. Cele mai recente statistici privind datoriile privind împrumuturile studenților din 2017 în SUA indică faptul că peste 44 de milioane de împrumutați cu împrumuturi studențești dețin peste 1, 3 trilioane de dolari în datorii de împrumuturi pentru studenți. Personal am avut împrumuturi de aproape 45.000 de dolari când am terminat facultatea în 2013 și am intrat în procesul de rambursare șase luni mai târziu, când încă nu lucram full time.

Între timp, aproximativ unul din cinci adulți din SUA - 43, 8 milioane sau 18, 5 la sută - suferă de boli mintale într-un an dat, conform datelor colectate de Institutul Național de Sănătate Mintală. În cazuri grave, bolile mintale costă țării aproximativ 193, 2 miliarde de dolari din venituri pierdute pe an, a descoperit un studiu realizat în 2008 în Jurnalul American de Psihiatrie .

Nimeni nu mi-a spus niciodată cum ar fi să încerci să treci de responsabilitățile cotidiene când depresia te depășește și nimeni nu mi-a spus cât de mare trebuie să suporte împrumuturile pentru studenți. Nimeni nu mi-a spus niciodată cât de extraordinar îmi vor afecta visele pentru viitor.

Așa că am făcut ce am avut de făcut pentru mine. În 2015, am acceptat un loc de muncă la o publicație business-to-business, despre scrierea locuințelor în vârstă și mi-a fost rușine de asta, pentru că nu era în conformitate cu tot ceea ce credeam că este jurnalismul. Și în ultimii doi ani, am selectat nenumărate misiuni independente pentru o companie de marketing, redactând și edițând conținut despre mașini pentru a face capăt. De curând, mi-am luat din nou tratamentul de îngrijire a sănătății mintale, jurând să rămân pus în Chicago în loc să caut locuri de muncă în altă parte.

În procesul de a ajunge la condițiile în care mă aflu în viața mea și în cariera mea, am descoperit atât de multe despre ce înseamnă să cresc - lucruri care nu au apărut la orele de liceu sau în jurul mesei de cină a familiei.

Am aflat că nu toată lumea va deveni câștigător al premiului Pulitzer. Nu toată lumea va lucra pentru The New York Times sau Washington Post . Nu toată lumea va rupe știri naționale sau va deveni corespondenți străini. Respect pe oricine și pe toți cei care fac asta, și îi admir cu adevărat și privesc cu privirea spre ei.

Am învățat că oamenii ajung la propriile lor realități pe căile lor individuale. Am prieteni cu talentul și tenacitatea de a prinde locuri de muncă la Washington Post . Am prieteni ai căror părinți continuă să îi sprijine, astfel încât să poată cutreiera lumea sau să-și planifice o călătorie la căderea unei pălării. Și am prieteni care au datorii la împrumuturi de la studenți, care înseamnă că își pot amortiza economiile sau pot face stagii neplătite sau locuri de muncă cu plăți reduse dacă aleg acest lucru.

Am învățat că oamenii ajung la propriile lor realități pe căile lor individuale.

Nu toată lumea are așa ceva. Unii oameni au fost nevoiți să se sprijine din prima zi după facultate - sau chiar la liceu. Unii oameni pur și simplu nu sunt dispuși să facă sacrificiile necesare pentru a-și atinge visele din copilărie după ce obțin un gust din lumea reală. Totuși, alții le lipsește pur și simplu nivelul de talent brut necesar pentru a atinge astfel de poziții cu profil înalt, sau nu au personalități sau nu trebuie să facă aceste vise realitate.

Acum, nu spun că nu ar trebui să-ți urmezi visele și să țintești mai sus. În orice caz, trage pentru rolurile de la NASA. Du-te pentru locuri de muncă la The New York Times . Forge un drum spre activism sau măreție politică. Dacă nu muncim din greu pentru a obține astfel de succese, nu ar exista motivație deloc. Cred cu adevărat că oricine își gândește ceva la ceva își va da seama de o modalitate de a-și atinge obiectivele finale.

Însă, cu numărul de persoane care absolvă jurnalism, inginerie sau orice alt tip de studii în fiecare an, pur și simplu nu este realist faptul că putem atinge astfel de cariere. Există, de asemenea, realitățile de vârstă adultă - facturi, plăți pentru împrumuturi pentru studenți, cheltuieli de zi cu zi. Iar definițiile noastre despre succes și fericire în lumea muncii și în vârstă adultă, în general, nu trebuie să fie corelate cu aceste locuri de muncă de prim nivel. Obiectivele se schimbă și se transformă în timp, iar acest lucru este perfect. Succesul este și va fi întotdeauna relativ.

Am crezut că aceste aspecte strălucitoare, strălucitoare, de a lucra ca jurnalist ar trebui să-mi împodobească calea, dar nu au făcut-o. Obișnuiam să mă descurc pentru că am crezut cu adevărat că raportarea mea în Guatemala la 22 de ani era vârful carierei mele, dar nu a fost așa.

Niciodată nu am știut căile alternative de carieră pe care le-aș putea lua, sau poate le-am ignorat doar de teama de a face ceva „greșit”. De asemenea, m-am temut să-mi compromit obiectivele, pasiunile și eu. M-am temut de judecată și dezamăgire.

Dar nu există o cale corectă sau greșită. Educația și experiențele mele mă pot propulsa în atâtea direcții diferite și toate mai mult decât OK. Nu sunt un eșec. Nu fac mai rău decât toți ceilalți. Nu am absolut nimic de care să-mi fie rușine, indiferent în ce direcție aș merge.

La noua mea slujbă, voi ajunge în continuare să spun povești. Încă voi ajunge să am conexiuni umane reale, brute, care să-mi alimenteze focul. Încă voi ajunge să învăț și să cresc în fiecare zi.

Creșterea nu arată neapărat exact așa cum v-ați fi așteptat, și vă învață multe despre zonele gri în care vă petreceți atât timp. Acceptarea și compasiunea de sine sunt atât de cruciale. Totuși, cel mai important este să vă amintiți să vă urmați întotdeauna propria cale.