Lasa-mi oamenii sa plece

Harriet Tubman a fost un erou puțin probabil, salvând sute de sclavi de-a lungul timpului pe calea ferată de metrou. Născut un sclav și predispus la boli (datorate în parte subnutriției și abuzurilor pe care le-a suportat), Tubman a deținut o natură încăpățânată care a tras-o prin greutăți neobișnuite.

Forța ei, perseverența și credința profundă în Dumnezeu au făcut-o poate cea mai de succes „dirijor” de pe calea ferată subterană din istoria americană. Am prins spiritul hotărât al lui Tubman în afara casei sale permanente din Auburn, NY

Î: Cum ați descrie tinerețea care a crescut ca sclav?

R: „Am crescut ca o buruiană neglijată - ignorantă de libertate, neavând experiență în acest sens.”

Născut un sclav în jurul anului 1820 în Maryland și numit Araminta de către părinții ei, Tubman făcea parte dintr-o familie numeroasă, poate cu până la 11 frați. Cel puțin două dintre ele au fost vândute la sud când Tubman era o fată, cimentând pentru ea unul dintre cele mai mari ororile sclaviei: fragilitatea unității familiale.

Deși analfabet ca și părinții ei, Tubman a învățat Biblia din povești și cântece și a dezvoltat o credință devotată în Dumnezeu la o vârstă fragedă.

Această credință a ajutat-o ​​să îndure o copilărie dificilă. Stăpânul ei a început să o angajeze la vârsta de doar 5 ani și a îndurat bătăi și biciuite de la o varietate de stăpâni și amante. În timp ce o femeie tânără, a suferit o lovitură severă la cap când a apărat un coleg sclav, o vătămare care ar fi lăsat-o supusă narcolepsiei pentru tot restul vieții.

Din cauza temperamentului ei capricios, stăpânul lui Tubman a decis în cele din urmă că este nepotrivită pentru munca în gospodărie și a consemnat-o pentru a lucra pe teren. A învățat să muncească la fel de tare ca un bărbat, a construit rezistență și a prosperat în condiții de aer liber - trăsături care ar putea să-i servească bine în viitorul ei pe calea ferată subterană.

Î: Ce ți-a dat curajul să evadezi din sclavie?

R: „Îmi explicasem acest lucru în minte; era unul dintre cele două lucruri la care aveam un drept, libertate sau moarte; dacă nu aș putea avea unul, l-aș avea pe celălalt. ”

Deoarece a fost angajată atât de mult pe parcursul tinereții, Tubman a câștigat o experiență mai mare a lumii mai mari decât mulți sclavi. Când s-a căsătorit cu un freedman numit John Tubman în 1844, a dorit și libertatea. Nu și-a dorit copiii săi născuți în sclavie, iar legea din Maryland a dictat statutul de copil urmat de cel al mamei.

Deși s-a rugat ani întregi pentru îndrumare, în 1849 a decis că rugăciunea nu este suficientă, încât în ​​schimb ea trebuie să devină un partener activ în planul lui Dumnezeu pentru ea. Dezamăgit de lipsa de sprijin a soțului pentru visul ei și de retragerea sa treptată din ea (poate din cauza eșecului lor după cinci ani de a avea copii), Tubman a hotărât să-și schimbe viața … singură, dacă trebuia.

Deși abia în anii 20 de ani, a plecat spre nord, sub acoperirea întunericului, în toamna anului 1849. Istoricii teoretizează că poate a profitat de protecția și îndrumarea gospodăriilor Quaker anti-sclavie de pe țărmul estic, oameni cu care a făcut cunoștință în timpul ani în care a fost angajată. A ajuns în Philadelphia, acasă la o comunitate neagră de mari dimensiuni și la Societatea Pennsylvania pentru Promovarea Abolirii Sclaviei.

Î: Ce te-a inspirat să faci nenumărate călătorii spre sud pentru a salva tot mai mulți fugari din sclavie?

R: „Domnul mi-a spus să fac asta. I-am spus: „O, Doamne, nu pot - nu mă întreba - ia pe altcineva”. Și el a spus: „Tu vrei, Harriet Tubman”. “

Cunoscut în mod intim cu peisajul de pe malul estic al statului Maryland, Tubman a decis să devină parte din ceea ce a devenit cunoscută sub numele de metroul de cale ferată, o rețea de avocați anti-sclavie care i-au ajutat pe fugari prin furnizarea de îndrumări, case sigure, consumabile și transport.

Știa că fiecare călătorie de Sud pentru a salva fugarii o punea într-un mare risc personal ca fugară însăși, dar a fost condusă, în mare parte, de dorința ei de a face din nou familia și celelalte familii de sclavi. Când a auzit de vânzarea iminentă a uneia dintre nepoatele sale și a copiilor tinerei, ea le-a făcut prima salvare. Nepoata, în mod ironic, era fiica uneia dintre surorile lui Tubman care fusese vândută când erau copii. Ea a continuat, în 1851, să salveze doi dintre frații ei și o petrecere de 11 fugari.

Î: Cum îți dai seama de succesul tău enorm ca dirijor pe calea ferată subterană? Nu ai pierdut niciodată un singur fugar în drum spre libertate.

R: „Când pericolul este aproape, apare ca și cum inima mea curge, flutură.”

Odată cu trecerea Fugitive Slave Act din 1850, a devenit din ce în ce mai periculos pentru sclavii evadați ca Tubman să locuiască în nord, întrucât captorii de sclavi i-au putut găsi și readuce în robie. Tubman a decis să-și mute membrii familiei salvate în Canada, stabilindu-se majoritatea în St. Catharines, Ontario. Ea a remarcat la acea vreme: „Nu voi mai avea încredere în unchiul Sam cu oamenii mei, dar i-am adus clar în Canada.”

Tubman făcea cel puțin o călătorie pe an pentru a aduce în siguranță grupuri de fugari peste graniță. Persoană personală, plină de resurse și persistentă, ea a luat contacte în rețelele anti-sclavă din nord, menținând sprijin și finanțare pentru operațiunile sale. Tubman a călătorit noaptea și a cunoscut toate casele sigure în care grupul ei putea câștiga suc și sprijin pe parcurs.

Î: Cum ai continuat atunci când atât de mult a fost stivuit împotriva ta?

R: „Când mă gândesc la toate gemetele, lacrimile și rugăciunile pe care le-am auzit în plantații și îmi amintesc că Dumnezeu este un Dumnezeu care ascultă rugăciunea, simt că timpul lui se apropie. El mi-a dat puterea mea și a așezat Steaua de Nord în ceruri; el însemna că ar trebui să fiu liber.

Profunda credință a lui Tubman a inspirat-o și a întărit-o. Într-o misiune de salvare, când un bărbat din partid a refuzat să meargă mai departe, ea a arătat riscul pentru întregul grup, dacă se întoarce la stăpânul său, a arătat un revolver în capul său și a spus: „Mutați-vă sau muriți”.

Este imposibil de știut câți sclavi Tubman a dus la libertate, dar trebuia să fie numărat în sute. Și a salvat un flux constant de membri ai familiei, inclusiv cinci frați și părinții ei.

Când a izbucnit Războiul Civil în 1861, Tubman a sprijinit în mod activ armatele federale din sud, a lucrat pentru a ajuta sclavi scăpați la Fort Monroe din Virginia, iar mai târziu a oferit îngrijire și sprijin pentru fugarii de pe Insulele Mării din largul coastei din Carolina de Sud și Georgia. De asemenea, a organizat o rețea extinsă de spionaj, bazându-se pe experiența ei de peste un deceniu pe calea ferată subterană.

În viața ulterioară, a fost o boxă activă pe circuitul de promovare a drepturilor femeilor. Întrebat dacă a crezut că femeile ar trebui să aibă votul, Tubman a spus: „Am suferit suficient ca să cred.”

Și, într-adevăr, a avut, dedicându-și viața pentru a-și ajuta colegii refugiați din sclavie, adesea în detrimentul propriei sănătăți și prosperitate. După o luptă de 30 de ani, Tubman a obținut o pensie pentru serviciul ei la Armata Unirii și o pensie și pentru serviciul federal al celui de-al doilea soț.

A murit în 1913, un erou. În 1904, când a vorbit cu ocazia celei de-a 28-a convenții anuale a Asociației pentru sufragerie a femeilor din New York, ea a spus: „Am fost conducător de cale ferată subterană timp de opt ani și pot spune ceea ce majoritatea dirijorilor nu pot spune - nu am alergat niciodată trenul meu nu a pierdut niciun pasager. ”