Cum se: lansează un startup fără datorii

Atunci când lansează o companie, un antreprenor o poate porni sau o poate finanța cu împrumuturi sau capital de risc. Nu există un răspuns corect, însă cei care se angajează să lanseze afaceri cu datorii reduse sau care nu sunt pasionați de deciziile lor.

„Avantajul pentru bootstrapping este că antreprenorul este într-adevăr împins să afle care este suma minimă necesară pentru a face viabilă afacerea. Aceasta este o disciplină importantă pentru orice afacere ", spune Mark Fischer, consultant în strategie de afaceri și antreprenor pe Internet. „Când trăiești în sărăcie, în fiecare zi trebuie să te întrebi cum ai de gând să adaugi valoare companiei în acea zi.”

Faptul că este condus și este condus sunt doar două dintre multe cerințe pentru construirea unei afaceri profitabile din nimic și fără datorii. Iată sfaturi suplimentare:

• Cunoașteți mai întâi industria, Robert Dolezal, șeful Consultiq & DA Consulting, spune despre strategia de business pentru startup-uri. „Lansările premature sunt o greșeală critică”, spune Dolezal. Alăturați-vă asociațiilor comerciale, lucrați ca ucenic și căutați mentori - deci „investiți timp, nu bani, învățați frânghiile și construiți relații.”

• Evaluează-ți toleranța la risc. Cum va afecta acest model de afaceri pentru finanțele personale? Relația ta cu soțul tău? Familia ta? „Nimic nu doare mai rău decât să pierzi o afacere și apoi să fii nevoit să te cureți cu un faliment personal”, spune Dolezal. „Dacă trebuie să vă închideți ușile, lăsând clienții și angajații într-o situație simplă, cum vă veți descurca?”

• Scrutează-ți ideea prin obiectivul unei firme profitabile, nu doar cu un produs sau serviciu viabil. „Dacă vă gândiți la afacerea dvs. ca la un stand de limonadă, unde părinții dvs. vă dau lămâi și zahăr, iar fiecare bană pe care o faceți este profit - nu este o afacere”, spune Dolezal. „O afacere este o măsurare a cât costă acele lucruri și dacă mai rămâne un profit la sfârșitul zilei. Acesta este un exercițiu foarte important. ”

• Veți purta multe, multe pălării. Îmbrățișați aceste roluri. „În loc să angajez un contabil, am angajat un agent de contabilitate și mi-a făcut-o să mă învețe QuickBooks”, spune Fischer, CEO Inspire Commerce, o companie de start tehnologie de procesare a cardurilor de credit în a doua rundă de finanțare. „Nu am vrut să mă detașez de banii mei.” Deși investitorii împing întreprinderile să angajeze imediat o echipă de asistenți calificați, „antreprenorii adevărați ar trebui să știe puțin despre fiecare parte a activității lor. Nu este o carieră de specialitate. ”

• Testează-ți produsul în curând. „Nu veți ști niciodată dacă aveți un produs viabil până nu veți primi feedback brut de la potențiali clienți”, spune Fischer. Nu trebuie să investești milioane de dolari în prototipuri; puteți simula o aplicație pentru smartphone cu note stick-it. Chiar și cea mai recentă aventura Google, Project Glass, și-a dezvoltat faimos ochelarii cu ecran digital, montat în cap, folosind ochelari de soare cu bucăți de argilă, tapetate cu canal.

• Construiți o echipă de mentori și experți de încredere, care vor împărtăși cunoștințe și suport moral. „Aveți nevoie de majorete pentru a vă întoarce și aveți nevoie și de consilieri legitimi care să le acorde expertiza”, spune Fischer.

• Găsiți eficiența. Bare pentru servicii și bunuri; negociază condițiile de plată pentru livrări.

• Recunoașteți că finanțarea poate avea sens la un moment dat. „Dacă puteți vedea un punct de echilibru și profit la orizont”, poate fi momentul să obțineți o perfuzie pentru a vă duce compania la nivelul următor.

• Știți când să le pliați. „Dacă nu puteți vedea un mesaj de pauză la orizont, acesta este steagul„ închidere ”, spune Dolezal.

Jana Francis, co-fondator

Companie : BabySteals.com, retailer online zilnic de produse pentru copii, cu sediul în Salt Lake City
Filozofia de pornire : construiți o afacere cu un serviciu excelent pentru clienți și fără datorii, investitori sau publicitate.
Lansat : 2008
Dovada a funcționat : 15 milioane de dolari în vânzări anuale și fără datorii

Când am început, lucram în media online pentru un afiliat local TV, iar cel de-al treilea copil era un nou-născut. Am fost principalul câștigător al familiei mele și am vrut să dețin timpul meu și să am un echilibru mai bun între viața profesională. De asemenea, mi-am dorit să construiesc o afacere de care eram mândru și care trata clienții corect. Aceasta a însemnat stocarea tuturor mărfurilor pe care le comercializăm, livrarea noastră singură în aceeași zi și răspunderea la întrebări imediat ce le primim. De asemenea, am vrut să construiesc o afacere cu adevărat durabilă, care să prospere fără forțele de publicitate, investitori sau datorii.

Când am început BabySteals.com, am scos 5.000 de dolari din propriile economii și am plasat o comandă inițială a produselor pe cardul American Express. Până în ziua de azi, nu am purtat niciodată un sold rotativ al cărților de credit. Acest card este plătit în fiecare lună. Este esențial ca partenerul meu de afaceri să-mi împărtășească sentimentele legate de datorii.

Când am început, am fost doar eu, partenerul meu și un web designer. Am purtat multe pălării și îmi place să spun că toate mi-au încurcat părul! Contabilitate, social media, servicii pentru clienți, intermedieri cu producători și activități de prognoză: am făcut totul. M-am găsit spălarea electrică a unui depozit înainte de a ne muta, livrând cu mâna zeci de expedieri către clienții din Canada pentru a îndeplini datele de livrare promise și chiar să includ în mod accidental telefonul Barbie al fiicei mele într-o livrare pe care am ambalat-o. Tot bootstrapping-ul mi-a câștigat respect din partea angajaților mei, care astăzi sunt numărul 83. Pot să raportez 100 la sută la fiecare loc de muncă și să înțeleg ce este nevoie pentru a excela în fiecare poziție.

Nu o să mint: dacă am obține finanțare chiar de la început, am putea fi de 10 ori mai mari decât suntem astăzi. Dar, de asemenea, nu am putea apela la fotografii și ar fi foarte greu să rămânem fideli filozofiei noastre. Vrem să încălcăm regulile comerțului electronic și simt că suntem.

Alexa Raad, co-fondator

Companie : Architelos, marketing și consultanță software, cu sediul în Leesburg, Va.
Filozofia de pornire : țineți-vă deasupra, angajați cei mai buni oameni și nu cheltuiți mai mult decât câștigați.
Lansat : 2001
Dovadă funcționată : a crescut peste 1 milion USD în primul său an și un milion adițional în primele șase luni ale anului 2012, cu datorii zero

Înainte de aceasta, am fost directorul .ORG, unde am hrănit o mulțime de contacte grozave. Știam că vreau să construiesc o companie cu oameni cu care îmi plăcea să lucrez și clienților noștri ar dori să lucreze. Nu doar oameni care au fost excelenți în ceea ce au făcut, ci oameni cu care aș vrea să iau cina într-o duminică seară și să îmi construiesc un viitor. Pentru a obține cei mai buni oameni, trebuie să te uiți dincolo de o rază de 20 de mile a biroului tău. Trebuie să te uiți la nivel global. Astăzi avem parteneri din întreaga lume: Irlanda, California, Toronto și Washington, DC

Din fericire, economia globală face acest aranjament posibil - și accesibil. Fiecare partener are un pachet de capitaluri proprii în afacere, care elimină nevoia de salarii și beneficii. Cu toții mâncăm ceea ce ucidem. Acest model este, de asemenea, foarte profitabil. Deoarece fiecare partener are un record și reputație excelente, cheltuim puțin pentru marketing.

Conducerea noastră este redusă: În acest moment nu sunt necesare spații de birou sau salarii și ne bazăm pe servicii web gratuite, precum Skype, Google Docs și Dropbox. Acum doar cinci ani, acest lucru nu ar fi fost posibil, deoarece infrastructura nu exista. Singurele noastre cheltuieli de pornire erau taxele legale de încorporat, un site web și un logo - toate foarte accesibile. Cea mai mare cheltuială a noastră este călătoria către toți clienții noștri.

Strategia noastră a fost să ne concentrăm mai întâi pe consultanța contractelor, iar apoi ne vom baza pe proiecte software. Acesta din urmă necesită oarecare cheltuieli aeriene pentru ingineri și dezvoltarea de produse, în timp ce consultanța nu are acest capăt. În primele șase luni, am deținut un milion de dolari în contracte. Asta ne-a oferit fonduri pentru a începe cu adevărat, iar acum suntem pe drum. S

Girish Navani, fondator

Companie : eClinicalWorks, o soluție de fișe medicale electronice în Westborough, Mass.
Filozofia de pornire : veniturile recurente trebuie să depășească cheltuielile de exploatare.
Lansat : 1999
Dovada a funcționat : 100 milioane USD în numerar și 250 milioane USD în vânzări proiectate pentru 2012

Ani de zile am scris software pe partea în timp ce aveam un job cu normă întreagă. Odată am vândut o cerere pentru o afacere pentru 10.000 de dolari, dar antreprenorul a depus mult mai mult decât asta din munca mea. Ulterior, proprietarul mi-a spus: „Dacă doriți cu adevărat să câștigați bani, data viitoare când scrieți software, nu îl vindeți nimănui. Investește în el și vinde-l singur. ”

Din acel moment mi-am dat seama că nu am vrut niciodată să lucrez cu investitori, ci să construiesc într-adevăr o afacere pe care o dețineam și pe care o profitasem în întregime. Primii câțiva ani am construit eClinicalWorks în timp ce lumina luna. Cu economiile și investițiile mele personale, am angajat doi ingineri software și am închiriat un spațiu de birou de 300 de metri pătrați la cinci minute de mers cu mașina de casa mea.

Încă de la început filozofia noastră a fost să ne asigurăm că veniturile noastre recurente depășesc cheltuielile noastre de exploatare. În acest fel știm că putem derula o afacere rentabilă chiar dacă nu facem o singură vânzare nouă. Nu are sens să cheltuiți bani în așteptarea clienților. Această gândire se pretează la un plan de afaceri mult mai treptat - mai puține vârfuri și văi - ceea ce te ajută să rămâi concentrat asupra viziunii tale. Simt că dacă îi lași pe investitori, este ca și cum ai lăsa nasul unei cămile în cort. Până mult timp, întregul animal intră în imagine și aruncă totul la suprafață. Cu investitorii, trebuie să renunțați la strategia dvs. actuală și să vă concentrați pe randamentul investițiilor.

Astăzi avem 100 milioane USD în numerar și așteptăm vânzări de 250 milioane USD în acest an - cu 50 milioane USD mai mult decât 2011. Sunt mândru că toate datoriile noastre sunt curente și plătite în 15 zile. Într-un fel, afacerea a crescut foarte mult, dar tot o conduc ca o afacere de numerar. Acest lucru face foarte ușor să conduci compania.