Capitalul din culise finanțează start-up-uri de către antreprenori subestimați

Finanțarea startup-urilor de către antreprenori subestimată este misiunea Backstage Capital. Arlan Hamilton, fondator și partener de conducere, spune: „Investim în cei mai buni fondatori care se identifică ca femei, persoane de culoare sau LGBT, în Statele Unite. Eu personal îi identific pe toți trei. ”

Christie Pitts, partenerul general al Backstage, vorbește despre primele zile ale companiei din Los Angeles și despre cum s-a implicat: Lucrând în industria muzicală, Hamilton a aflat despre start-up-uri și a pus în rețea cu investitorii și antreprenorii. Când a cerut investitorilor să ia în calcul noi companii, a observat un model tulburător: „Fondatorii au întotdeauna o întâlnire dacă arătau un anumit fel și mergeau la anumite școli, dar dacă era, de exemplu, o femeie neagră care plecase la aceleași școli, cum ar fi Stanford și MIT, nu ar avea o întâlnire.

De asemenea, Hamilton a observat că, deoarece acești fondatori subestimați optimizau resursele limitate, susținerea lor ar putea duce la o rentabilitate considerabilă a investițiilor.

Înrudit: Cum ați depășit fiind subestimat?

Lucrând pentru Verizon Investors, Pitts a aflat despre startup-ul lui Hamilton și s-a întâlnit cu ea, considerând că compania aflată în vigoare va fi o potrivire perfectă pentru concentrarea strategică a Verizon asupra diversității. Nu s-a rezolvat, dar Pitts a început să lucreze cu jumătate de normă cu Backstage. În august 2017, ea a părăsit Verizon pentru a deveni partener cu normă întreagă a lui Hamilton.

„Noi vedem performanțe sănătoase din partea companiilor noastre de portofoliu”, spune Pitts, lăudând antreprenorii lor ca fiind resurse și creative în întâmpinarea provocărilor. „Nu obțin aceeași sumă de bani pe care o obțin alte startup-uri, așa că trebuie să vină cu alte strategii pentru a avea succes.” Fondatorii Backstage investesc sunt 80% oameni de culoare, 68% femei, 52% femei culoare și 13% LGBT, care depășesc cu mult mediile industriei în toate categoriile.

Pitts a declarat fondatorilor, în timp ce încă strânge fonduri, le-a oferit partenerilor „un sentiment unic de empatie, deoarece știm cum e să vrei să faci ceva și să nu ai bani să o faci … Când a început Backstage, Arlan a intrat totul pe această idee. Și-a schimbat cariera fără o plasă de siguranță, în punctul în care a devenit fără adăpost în urmărirea pornirii în culise. ”

De ce femeile puternice din punct de vedere mental nu se tem de încălcarea regulilor

Dawn Dickson, un antreprenor serial afro-american în Columbus, Ohio, este CEO al două companii inovatoare, Flat Out of Heels și PopCom. Este unul dintre fondatorii Backstage a investit cu entuziasm în.

Încurajează femeile antreprenoare să continue să joace avantajele unice ale femeilor.

Dawn Dickson

În 2011, în timp ce locuia în sudul Floridei, ea a primit ideea pentru Flat Out of Heels când a observat femeile care părăseau galasurile și cluburile, vărsându-și tocurile înalte și mergând desculț pentru blocuri, mai degrabă decât să sufere de acei pantofi nepractici. S-a gândit că apartamentele confortabile, disponibile imediat, pot satisface o nevoie reală. Ea a explicat: „Am vrut să vând încălțămintea în automate, în locuri în care femeile se confruntă de fapt cu punctul de durere”, cum ar fi cluburile de noapte, aeroporturile și locurile de concert. Distribuitoarele tradiționale de gustări nu ar face acest lucru. În imposibilitatea de a găsi echipamente adecvate, a decis să își proiecteze propriile automate inteligente. Aceasta a dus la cea de-a patra aventura, PopCom (scurt-metraj pentru comerțul pop-up), lansată în 2012. Câțiva ani mai târziu, nevoia de a dezvolta hardware și software a dus-o la Backstage.

Dickson începuse Flat Out cu 100.000 de dolari din rețeaua personală, dar și-a dat seama că va avea nevoie de mai mulți bani pentru a produce automatele care ar putea să ia cărți de credit, să urmărească inventarul, să trimită e-mailuri și să se angajeze cu clienții prin intermediul inteligenței artificiale și recunoașterii faciale. Anticipă posibilitățile viitoare, spune ea, a dorit să folosească „tehnologia cu un opt-in pentru a verifica identitatea unui client pentru a distribui un produs reglementat, cum ar fi alcoolul, canabisul, tutunul sau produsele farmaceutice.”

Un investitor pe care l-a contactat a prezentat-o lui Hamilton, care tocmai începea Backstage. Noua firmă a investit 95.000 de dolari în companiile Dickson, care au ajutat Flat Out să achiziționeze stocuri și să depună eforturi de marketing, iar PopCom să dezvolte software și hardware în curs de brevetare.

Dickson și-a plasat prima mașină inteligentă pentru un test beta într-un salon al Aeroportului Internațional Hartsfield-Jackson Atlanta, unde ar fi foarte vizibil pentru călătorii cu picioare dureroase. Începe producția în masă pentru chioșcurile inteligente să se deruleze mai târziu în acest an și lucrează cu companii care doresc să le folosească.

Încurajează femeile antreprenoare să continue să joace avantajele unice ale femeilor: vizualizarea lucrurilor în mod holistic și compasiunea și înțelegerea, mai degrabă decât implicarea clienților pe o bază pur tranzacțională.