Ce vă poate învăța un copil despre viață și iubire

Stă în scaunul său înalt cu un tricou dinozaur, ținându-și degetele mici, întinzându-și brațele spre mine. O substanță asemănătoare cu budinca își acoperă mâinile, picurând în globuri mari. Hummusul de ciocolată - mama lui și încercarea mea de a strecura ceva moderat sănătos pe farfuria lui în formă de T-Rex - a fost un succes.

Dar acum, cu o burtă plină și cu degetele lipicioase, Harrison este gata să coboare și să se joace cu jucăriile sale. În mod evident nu mă mișc destul de repede și înainte să pot apuca un prosop de hârtie pentru a-l șterge, începe să plângă. Și așa fac ce ar face oricine încearcă să facă o impresie bună asupra unui copil mic (și a mamei sale): m-am aplecat, întorc brațul drept spre Harrison și ofer mâneca unei cămăși albe, personalizate.

„Tank-ooo Addum!”

Zâmbește, își șterge mâinile cu șervețelul de 180 de dolari, își pune brațele în jurul gâtului și mă lasă să-l ridic de pe scaun și să cobor pe podea. Criză evitată, se îndreaptă spre coșul de jucării și scoate un stegosaur care, la capătul unui întrerupător, se aprinde, se plimbă și țipă. Gillian, prietena mea și mama lui Harrison, râde.

„Nu-mi vine să cred că îl lași să facă asta”, spune ea, uitându-se la cămașa mea murdară.

EARTO / SHUTTERSTOCK.COM

„Să fiu sincer, nici eu nu pot”, îi răspund. Harrison nu este fiul meu, dar îl iubesc așa cum este, ceea ce înseamnă că toată logica iese pe fereastră. Este februarie, aproape nouă luni de când Gillian și Harrison au intrat în viața mea și au trecut două luni de la a doua naștere a lui și abia am început să aflu ce înțeleg părinții biologici: toate căile, eroice și lipsite de importanță, devii dispus să-ți sacrifici propriul nevoi pentru un copil. În mai puțin de doi ani, Harrison m-a transformat dintr-un burlac relativ auto-absorbit în cineva care ar transforma o cămașă de rochie într-un șervețel, de la un tip care a petrecut sâmbătă dimineața dormind prea multe beri meșteșugărești în cineva care face 7 sunt impresii Elmo la magazinul alimentar.

Mulți părinți experimentează această schimbare radicală în perspectivă, sigur și știu că nu sunt singura persoană care se află în mijlocul a ceea ce societatea noastră numește eufemistic o „familie amestecată”. Am ales să întâlnesc pe cineva cu un copil dintr-o căsătorie anterioară. la urma urmei, deci nu este ca și cum prezența unui copil în viața mea ar fi fost cumva o surpriză uriașă. Dar n-am avut cum să înțeleg lecțiile profunde pe care le-aș învăța despre iertare, comunicare și capacitatea mea de a iubi de la un băiețel cu cămașă T-rex și mâini acoperite cu ciocolată.

Am stat departe departe de ora de culcare a lui Harrison, dar până la sfârșitul nopții, el striga două fraze la televizor: „Slam dunk!”, Pe care îl striga oricând văzuse ceva chiar asemănător cu un baschet și „Beat Duke!”, Care îl făcea Gillian. l-a învățat și ce orice fan nou trebuie să aibă în vocabularul său.

Timpul meu cu Harrison a căpătat un sens mai profund, deoarece am fost investit în calitatea interacțiunii noastre.

Pe măsură ce stăteam acolo, mi-am dat seama că voi deveni mai prezent, mai profund angajat cu o altă ființă umană decât eram în vârstă. În afară de a răspunde ocazional la un text de la Gillian pentru a confirma că, da, eram încă în viață, nu am folosit telefonul. Timpul meu cu Harrison a căpătat un sens mai profund, deoarece am fost investit în calitatea interacțiunii noastre.

L-am dus sus la patul dinozaur al băiatului său mare și m-am așezat lângă el pentru câteva minute. Am vorbit despre dungi de slam și când mami venea acasă de la cină. I-am spus povestea celor trei micuți porci, care deveniseră parte a ritualului său de culcare.

La începutul poveștii, partea despre porcii mici care ieșeau să construiască case de paie, bețe și cărămidă, Harrison m-a întrerupt, așa cum face întotdeauna.

„Venind Lupul cel Rău!” A țipat el de încântare.

Nu a trebuit să aștepte până la sfârșit pentru fericire niciodată. Știam cum se simte.

* * *

Prin Harrison, am redescoperit acele simple bucurii din copilărie și m-am trezit exclamând: „Nu m-am gândit la asta de când eram micuț!” În timp ce traversam bălți în timpul unei furtuni de vară sau făceam marionete de umbră pe un perete. Am început să protejez timpul în primele seri: „Nu, nu pot revizui această prezentare chiar acum; este timpul mesei. ”Micul dram de pe rețelele de socializare nu-mi mai ținea interesul; Eram prea ocupat încercând să găsesc Goldbug în mașini și camioane și lucruri care merg.