Faceți aceste 4 lucruri pentru a nu vă pierde mintea ca antreprenor

Am ignorat prima regulă de a începe o afacere - timp de un an.

În 2004, am renunțat la un loc de muncă incredibil, astfel încât să-mi pot urma visele antreprenoriale. Am cumpărat o carte despre cum să fiu scriitor independent, am creat un site web, o structură de prețuri și o listă ambițioasă a clienților mei ideali.

Dar după trei ani ca solopreneur, m-am trezit că mă simt înnebunită și doar că am terminat. Am câștigat suficient pentru a mă susține - un vis devenit realitate sigur - dar făceam totul pe cont propriu și nu întotdeauna foarte bine. Știam că cu cât aveam mai mulți clienți, cu atât voi câștiga mai mulți bani. Dar puteam să-mi iau cât mai mulți clienți pe care îi puteam face în orele mele de veghe. Am fost limitat de propriile mele limitări.

Desigur, mi s-a părut că pot angaja pe altcineva și să le plătesc o parte din taxa mea de client. Dar mi-am spus că nu pot economisi banii. Sau timpul de a antrena pe cineva.

Și să fiu jenant de sincer, nu credeam că nimeni ar putea scrie misiunile cât de bine am putut.

(Aceasta, acum îmi dau seama că este apogeul autoamăgirii, dar este și una foarte comună.)

Adevărul greu este că știam să găsesc și să păstrez clienți, dar nu știam să conduc o afacere de succes. Și există o mare diferență.

Sanitatea 101

Pentru a-mi salva sănătatea și relațiile mele de suferință (un antreprenor suprasolicitat nu face o prietenă distractivă), am luat din nou un loc de muncă cu normă întreagă. În următorii câțiva ani, am avut onoarea de a fi redactor manager și apoi redactor senior al revistei SUCCESS .

Mi-am continuat activitatea mergând part-time, în timp ce am aflat de la unii dintre cei mai de succes antreprenori, inovatori și realizatori din lume. Încet-încet, mi-am dat seama că unul dintre cele mai importante ingrediente lipsă din afacerea mea a fost scalabilitatea.

Înainte de a lucra la SUCCESS, niciodată nu auzisem termenul de „scalabil”. Acum știu că crearea unui model de afaceri capabil să crească (scalabil) este esențială pentru succesul său și pentru sănătatea proprietarului de afaceri, indiferent dacă acea afacere rămâne un solo operare sau nu.

Acest plan de creștere înseamnă lucruri diferite pentru diferite afaceri. În esență, pe măsură ce volumul de muncă crește, trebuie să aveți un sistem sau o structură în loc pentru a se acomoda. În caz contrar, veți supraîncărca resursele existente - și pe resurse, vreau să spun.

Dacă suspini chiar acum pentru că știi senzația de suprasolicitare, asta vreau să acorzi atenție: Nu este prea târziu să creezi un plan de creștere.

Iată patru pași pentru a determina cât de mult poți merge la acest nivel de scalabilitate înainte de a pierde mintea ta inovatoare:

1. Scrieți numărul de ore pe care le petreceți în activitatea dvs. de client în fiecare săptămână. Apoi scrieți numărul de ore pe care le petreceți pentru activitatea administrativă sau pentru alte activități legate de conducerea afacerii dvs. Totalul lor. Dacă nu cunoașteți aceste numere, țineți un jurnal pentru o săptămână.
2. Întreabă-te cât de mult poți face față. Fii sincer. Mai aveți o oră în ziua dvs. sau adăugați mai multă muncă ar trebui să săriți o pauză de prânz? Lipsa mesei și pierderea somnului nu sunt practici de afaceri sustenabile.
3. Analizați-vă marketingul. Aveți clienți de pe site-ul dvs. web? De pe social media? De pe un site de job online? Câte și cât de repede vin?
4. Dacă continuați să achiziționați afaceri noi în același ritm, calculați cât de curând veți prăbuși și arde. Cât timp mai mult înainte ca volumul de muncă să depășească capacitatea de a funcționa ca un om sănătos?

În cazul meu, îmi întâlnisem punctul de rupere cu câțiva ani mai devreme, așa că a trebuit să încep cu o structură complet nouă: o relansare.

Când nu ascultă experții

După ce am părăsit lumea angajaților și mi-am relansat afacerea, am creat un nou plan de afaceri, am creat un SRL și m-am angajat să lucrez într-o structură cu totul diferită - una scalabilă.

Imediat am avut câțiva clienți - o combinație de oameni care au lucrat cu mine de ani buni și oameni noi care m-au găsit prin sesizări. În decurs de șase luni, activitatea mea relansată a făcut mai multe decât am câștigat în ultimul meu an ca solopreneur cu normă întreagă.

Și nici măcar nu aveam un site web încă.

Fiecare expert de acolo mi-a spus să obțin un site web. Și le-am ignorat. Am dat deoparte ceea ce este de obicei prima comandă de afaceri și am condus operațiunea mea în expansiune rapidă.

Am crescut rapid din mai multe motive: Da, munca mea anterioară la SUCCESS și Premiul Emmy de pe raftul meu au jucat un rol în asta. Nu vă puteți reduce experiența și nivelul de calificare. Dar am învățat, de asemenea, cum să creez relații cu clienții care inspiră loialitate și acele recomandări importante, precum și cum să angajez, să deleg și să externalizez, așa că eram eu cel mai productiv și eficient.

Am renunțat la crearea unei prezențe online mai bine de un an.

În ciuda sfaturilor multor experți în startup, nu m-am făcut brand online. Nu am făcut reclamă, nici nu am publicat și nici nu am lucrat nicio magie SEO, deoarece nu eram pregătit pentru mai mulți clienți decât aveam deja.

Am petrecut primul an de relansare lucrând la sisteme, procese, echipe și obiective care ne-ar ajuta să ne pregătim pentru creșterea viitoare. Și sunt atât de bucuros că am făcut-o.

Aș putea să am creat un site web și să mă gândesc cum să fac față noilor clienți pe care i-am obținut ca urmare? Sigur. Dar știam, din experiență, că, în proces, s-ar putea să fi lucrat și eu până la punctul de ardere.

În schimb, am scalat încet și constant. Veniturile noastre au crescut cu 20 la sută în fiecare an într-un mod care nu mi-a costat (mult) sănătatea.

Iată ideea: doar pentru că cineva îți spune că primul pas pentru a începe o afacere este să creezi un site web sau să cauți finanțare sau să scrii o carte sau orice altceva, nu înseamnă că ar trebui să urmezi automat aceste sfaturi.

Primul pas este unul pe care numai tu îl poți determina, deoarece se bazează pe viziunea ta pentru afacerea ta.

Da, cere ajutor. Citiți ce spun specialiștii. Cercetează-ți opțiunile. Și cereți din nou ajutor.

Dar până la urmă, ascultă-ți intestinul. Creați afacerea dorită, în termenii dvs. și în timpul dvs. Veți obține recompense mult mai mari decât veniturile.