Cele mai importante 3 lecții de viață pe care le-am învățat vreodată

Vulnerabilitatea, potrivit cercetătorului Brené Brown, este riscul emoțional, expunerea și incertitudinea care ne alimentează viața. Spune ea, când intrăm în arena vulnerabilității, putem fugi de ea sau ne putem apleca, permițându-ne să fim văzuți, să fim sinceri și să ne calificăm curajul. Asta numește Brown rezistență.

Cu câțiva ani în urmă, arena mea de vulnerabilitate a fost un loc de muncă în New Orleans, care a furnizat servicii studenților cu dizabilități. În arena a pășit-o pe Josephine. Îl preferă pe Jo, deși găsesc acest nume prea diminutiv pentru o femeie atât de mare - nu doar mare ca în înalt și construit în mod tradițional, dar mare ca în energie și râs; mare ca în ochi bogați, pământeni; mare ca într-un zâmbet care te îmbrățișează cu o inimă și mai mare. Deși Josephine transmite o femeie complexă și expansivă, Jo oferă pumni simpli.

Gâturile ei intrau în joc zilnic. A fost unul dintre consilierii care au oferit sprijin academic celor mai provocati elevi din scolile probabil cele mai provocate din intreaga tara. Criteriile pentru programul nostru au fost specifice - venituri mici; prima generație, ceea ce înseamnă că niciun părinte nu a absolvit facultatea; și dezactivat.

Dezabilitatea este un termen interesant. Am considerat diagnostice fizice precum paralizia cerebrală, orbirea și anemia celulelor secera. Cei mai mulți dintre studenții noștri s-au încadrat însă în vasta categorie de „probleme de învățare”. Din păcate, acest termen a fost o problemă pentru elevii lentați, probleme de comportament și copiii crescuți de bunici obosiți și mătușe care au avut în vedere venitul suplimentar de securitate pentru a-și pune capăt. întâlni. Din păcate, cea mai mare dizabilitate nu a fost adesea o condiție care împiedica învățarea, ci că acești copii pur și simplu nu au fost niciodată învățați.

Acești studenți și munca pe care am făcut-o cu ei au definit aria noastră zilnică, deși nu era vorba doar de vulnerabilitate. Mai des, a fost vorba de reziliență și responsabilitate. A trebuit să cuantificăm și să calificăm sute de activități care trebuiau să-i pregătească pe acești cursanți pentru învățământul postliceal, pregătirea locurilor de muncă, GED sau aproape orice lucru care să le ofere o viață alternativă. Mii de copii au trecut prin program. O mână absolvită de liceu; doi au făcut-o prin facultate. Povestile acelea de succes mă mai mândresc.

Am conceput orice fel de evaluare și activitate pe care ți le poți imagina pentru copiii din școlile renunțate, care demult au abdicat dreptul de a se numi singuri, în cartiere cunoscute mai mult pentru rata infracțiunilor decât rezidenții lor. Îndrăgostit de îndrăzneală, am zbuciumat reams de hârtie prin holurile zgomotoase; a participat la conferințe interminabile cu părinți, profesori și consilieri; și a organizat excursii pe teren, ateliere de abilități de studiu și tabere de vară.

***

Înapoi la Jo, coordonatorul taberei de vară. Tabăra a fost o componentă obligatorie a programului. Pentru a îndeplini cerințele de performanță stabilite de Departamentul Educației (care ne-a plătit salariile), am alerga frenetic timp de două luni, verificând prezența și efectuând orientări obligatorii pentru o sută de copii să participe la o tabără academică de vară. A fost un proces sfâșietor, cu orientări stricte, inclusiv o orientare obligatorie.

Vara în New Orleans nu este doar fierbinte. Este mlăștinoasă. Și șmecher. Temperamentele se umfla și ele. În loc să răcească lucrurile, furtunile de după-amiază aproape zilnice fac ca totul să fie mai înnoit. Și mai agitat. Când nu plouă, doriți să fie, doar pentru a rupe umiditatea. Uneori, ploaia este însoțită de iluminare și tunet. Uneori, ploile se transformă în inundații care blochează drumurile și împiedică populații întregi ore întregi - populații care includ copii care așteaptă autobuze spre sau din tabăra de vară.

Jo, care are o diplomă în terapie de recreere, era un firesc ca coordonator al taberei. Ea a inclus exerciții de tip ROPES în curriculum. Acestea sunt jocurile dinamice de grup în care oamenii învață lucruri despre ei înșiși dezvoltând relații interpersonale. Provocări fizice și mentale - având încredere într-un partener vizionat care să vă ghideze printr-un curs de obstacole legat la ochi sau aliniat de vârstă fără a vorbi - care creează caracterul și rezolvă conflictul. A fost distractiv. A fost educativ. A fost terapie de recreere. Era Jo pur.

Teoretic, tabăra a oferit remedieri academice și îmbogățire culturală. În realitate, a fost ceva care să ofere escrocherilor naivi și potențialilor tâlhari ceva constructiv de făcut, să-i scoată din cartierele infestate de infracțiuni și să le ofere ajutor tutorilor lor. În multe cazuri, casele lor erau conduse de bunici singuri sau chiar străbunicii, care trăiau din dreptul la dreptul.

În primul an al mandatului lui Jo, o bunică foarte obosită a sosit neanunțată - zile după orientarea finală - cu o colecție de copii care a inclus un băiat de 12 ani pentru tabăra de vară. Ea și-a cerut scuze că a lipsit orientarea, dar a spus că tocmai s-au întors de la înmormântarea mătușii sale din țară.

- Îmi pare foarte rău pentru pierderea ta, a condolat Jo. „Însă înregistrarea este închisă. Îmi pare rău, dar nu-ți putem lua băiatul.

Fața bunicii a căzut. Directorul programului a fost agitat. Jo însă stătea ferm. Motivul ei era la fel de impecabil, precum simpatia ei era profundă.

„Dacă îl acceptăm pe acel copil, îl învățăm pe el și pe toți frații săi că, cu scuza potrivită, poți scăpa de orice.”

Pow. Chiar în intestin. Nu l-am luat.

Totuși, lecția lui Jo nu este deloc legată de aplicarea responsabilității asupra celorlalți. Asta e ușor. Nu, partea grea este să-ți ții responsabilitatea de sine.

Știam deja să-mi port greutatea - și să o dețin. Dar sfatul lui Jo a cristalizat ideea. Decât să-mi mușcă scuzele în fund, responsabilitatea este locul mai ușor. Uneori ajunge doar undeva la timp și nu folosește traficul ca scuză. Uneori, înseamnă să lucrezi târziu pentru a termina un raport care era obligația altcuiva sau pentru a mă pregăti pentru o întâlnire la care nu voiam să particip. I-am spus chiar soțului meu când am răzuit partea mașinii; Nu m-am prefăcut cumva s-a întâmplat doar într-o parcare necunoscută. Nu am nevoie de scuze dacă fac doar următorul lucru.

***

Fiind persoana responsabilă în care devenisem, am mers cu Jo la un atelier din Memphis. Au fost aproximativ o sută de consilieri din programe similare din întreaga țară. Într-un spărgător de gheață, ne-am așezat într-un cerc și unul câte unul, ne-am spus numele, titlurile și apoi lovitorul: ce am făcut în viețile noastre reale.

În viețile noastre reale? A mea a dat jos, la fel cum a făcut stomacul în dimineața aceea. Sora mea tocmai murise, soțul meu nu lucra și am renunțat la băut. N-aveam de gând să-i spun acestei camere pline de străini că viața mea reală a fost o mizerie de vulnerabilitate. Pielea mea s-a târât în ​​timp ce am auzit ce au făcut toți ceilalți în viața lor reală - am lucrat la doctorate, ilustrate cărți pentru copii, au vizitat parcurile naționale, au câștigat panglici albastre, au jucat golf, au vândut margele artizanale.

Toate aceste corpuri realizate m-au făcut de rușine. Ei bine, nu, de fapt m-am făcut de rușine. Am fost obligat să mă întreb: Ce am făcut în viața mea reală? Înfipt în mizerie, am mormăit ceva despre gătit când mi-a venit rândul.

Jo m-a urmărit și am încheiat spunând: „și în viața mea reală, sunt prieten.”

Pow. Drept la plexul solar.

S-ar fi putut lăuda cu soțul și copiii ei, unul dintre ei fiind pe drum spre a deveni un sportiv profesionist. S-ar fi putut lăuda cu casa pe care au construit-o și mobilată cu drag. Dar nu. Era prietenă. Jo mi-a deschis viața cu acele cuvinte simple.

Nu este că nu am fost prieten. Am fost. Eu sunt. Am crezut mult timp că prietenii definesc granițele sufletului, dar nu le-am văzut niciodată ca definind viața mea reală.

„Nu spuneți niciodată„ doar un prieten ”! Am admonestat cea mai bună prietenă a surorii mele cu puțin timp înainte de a muri. Carol a crezut că durerea ei este mai mică decât a mea. Până în ziua de azi, zeci de ani mai târziu, știu fără îndoială că marginile bâlbâitului ei sufletesc încă pentru acea definiție unică. Prietenii se întristează ca și familia nu poate. Dețin secrete pe care familiile le încurcă.

Este adevărat, putem și ne putem alege prietenii. Este, de asemenea, adevărat că uneori luăm prietenia ca un dat. Este ca și cum știi că soarele răsare și apune în mod glorios în fiecare zi, dar nu te oprești să-l apreciezi până când apune norii. Atunci ne dăm seama cât de mult ne lipsește strălucirea.

Recent, un coleg a împărtășit cu mine că un prieten apropiat al ei tocmai a murit. Era înfrântă. Am arătat spre o poză cu Jo și cu mine în cabinetul meu.

„Acea femeie mi-a schimbat viața”, am spus, apoi am împărtășit lecția lui Jo despre prietenie.

Colegul meu m-a luat de mâini.

"Tocmai am pierdut un prieten vechi", a mărturisit Vi, "dar am câștigat doar unul nou."

***

Fiind prietena că este, Jo trimite cărți de naștere - desigur. La un an, a adăugat o notă care spune că tocmai a fost diagnosticată cu cancer de sân și mi-a cerut sprijinul. Nu puteți spune nimic atunci când cineva împărtășește această veste. Dar am sunat-o, pentru că asta fac prietenii. Am vrut ca ea să știe că este în gândurile și rugăciunile mele. Răspunsul ei a fost un pivot.

- Nu i-am cerut asta, a spus ea cu adevărat. - Și nu vreau. Dar știu că voi întâlni niște oameni interesanți și știu că voi învăța ceva despre mine. ”

Pow. Smack bâjbâie, chiar în mijlocul frunții mele. Al treilea ochi mi s-a deschis.

Chiar dacă nu crezi într-un cadru de referință atât de intens, aceste cuvinte m-au bătut în spiritualitate.

După ce au trecut cinci ani, Jo a împărtășit cu fericire veștile că nu are cancer. I-am spus că mi-a schimbat viața cu curajul ei.

„Ei bine, a răspuns ea, „ am întâlnit o mulțime de oameni interesanți. Și am învățat multe despre mine. Și unele dintre ele nu mi-au plăcut! ”

Pur si simplu.

Câțiva ani mai târziu, Katrina a șters New Orleans. Există încă multă publicitate despre clădirea a noua, dar nimeni nu vorbește niciodată despre cartierul meu, Lakeview sau al ei, New Orleans East. New Orleans East este un patchwork al cartierelor de clasă mijlocie - unele mijlocii superioare, altele mijlocii inferioare, dar mai ales mijlocii. Și mai ales negru. Nu este negru sărac precum noua secție, ci negru mândru - profesioniști, proprietari de afaceri mici, familii, profesori, pompieri.

În urma Katrinei, Jo și soțul ei locuiau într-un trailer FEMA în timp ce se reconstruiau. Biroul ei din New Orleans s-a mutat temporar în Baton Rouge, unde a făcut naveta câteva zile pe săptămână. Soțul meu și cu mine ne-am mutat la Baton Rouge, de unde am făcut naveta la New Orleans câteva zile pe săptămână. Am glumit că ne-am fluturat reciproc pe acea porțiune de I-10 de 80 de mile. Ea a recunoscut, la un moment dat, că reconstrucția și relocarea îi puneau în valoare.

„Ei bine”, i-am răspuns, „o femeie înțeleaptă mi-a spus odată, „ nu am cerut acest lucru, nu vreau să mă ocup de asta, dar știu că voi întâlni niște oameni interesanți și știu că voi învăța ceva despre mine. ' “

Fără să omite o bătaie, a răspuns: „Cred că am întâlnit destui oameni și am învățat suficient despre mine deocamdată.”

Amin, Jo. Uneori avem nevoie de un sabatic.

Ca și Jo, nu mi-aș dori vreodată un dezastru natural pentru nimeni. Nu i-am cerut Katrina și nu am vrut să mă descurc. Dar s-a întâmplat și, din această cauză, mi-am asumat responsabilități de neînfășurat într-o cu totul nouă carieră, am întâlnit prieteni minunat de diversi și am învățat lucruri despre mine, pe care nu le-aș avea altfel niciodată. Și da, unele dintre ele nu mi-au plăcut.

Dar schimbarea este bună. Ne obligă să ne întindem limitele dincolo de ceea ce credeam că putem tolera. Când vine vorba de schimbări, populația generală se încadrează pe o curbă abruptă a clopoței. Câteva puține ancorează capetele - restul se înfundă la mijloc. Jo este una dintre acele ancore. O face să pară ușor pentru că este cine este. Așa că acum îmbrățișez schimbarea. Mi-a deschis lumi pe care nu am știut că există.

***

Jo mi-a spus recent că s-a întors arena ei de cancer. Știu că o să o învețe ceva și ea mă va învăța. Pentru că Jo se confruntă cu vulnerabilitățile ei. Pentru că nu îi lasă să o alunge. Pentru că oferă pumni simpli.

Când am o zi grea la serviciu, mă uit adesea la imaginea din cabinetul meu. Știu că Jo îmi va spune unul dintre cele trei lucruri:

• Trompele de responsabilitate scuză de fiecare dată.
• Valoarea mea ca persoană este măsurată de vrednicia mea de prieten.
• Și schimbarea - care nu este adesea ușoară și nu este adesea amabilă - este întotdeauna bună.