Ar trebui să păstreze melci țigani din țările din Africa ca animale de companie?

Mitch Reardon / Imagini Lonely Planet / Getty Images

Sau ambele?

Am primit recent o notă care a pus la îndoială motivul pentru care aș susține păstrarea melcilor giganți din țările africane ca animale de companie, deoarece acestea sunt "distructive, invazive, periculoase și ilegale". Este adevărat că ei au un potențial distructiv enorm și sunt dăunători agresivi agricoli, și sunt într-adevăr ilegali în SUA și în alte țări. Cu toate acestea, în alte țări, acestea sunt legale ca animale de companie (deși în unele dintre aceste locuri este ilegală eliberarea lor sau a ouălor lor în sălbăticie). De asemenea, sunt capabili să transporte un parazit care poate duce la meningită, cu toate că nu au fost observate cazuri în SUA (și infecțiile cu acest parazit sunt de obicei legate de consumul de carne de melci).

La sfârșitul anului 2003 și începutul lui 2004, câțiva melci țigani africani (împreună cu multe ouă) au fost aparent confiscate în Wisconsin de către Departamentul de inspecție a sănătății animalelor și fitosanitare din cadrul Departamentului de Agricultură al Statelor Unite (APHIS).

Jurnalul Milwaukee Online

(29 aprilie 2004) a raportat că APHIS a început o investigație după ce un magazin de animale de companie a întrebat despre statutul juridic al melcilor gigant ca animale de companie și, în consecință, APHIS a confiscat în cele din urmă peste 100 de melci magazine de animale de companie, proprietari privați și schimb de animale exotice. Când mai multe școli au descoperit statutul acestor melci, ei și-au întors melcii care erau animale de casă și / sau proiecte de clasă. Toți melcii găsiți până acum au fost în captivitate; nici unul nu a fost descoperit în sălbăticie. Dacă aveți un melc țigan african uriaș, vă rugăm să nu-l aruncați pe el și tot ce faceți, nu-l eliberați în sălbăticie. Contactați cel mai apropiat birou APHIS. Este ilegal să aducă melci țigani africani giganți în SUA, iar acest lucru poate face obiectul unor amenzi mari. În timp ce ignoranța legii nu este, în general, o apărare bună, în acest caz oficialii nu au acuzat pe nimeni și sunt mai preocupați de asigurarea faptului că melcii sunt izolați, mai degrabă decât de pedepsirea persoanelor care le-au păstrat.

Educația despre riscurile acestor melci și controlul populației de melci sunt cele mai importante probleme ale USDA chiar acum și oficialii au fost citați spunând că oricine a obținut unul dintre acești melci, legile nu vor fi pedepsite dacă informează oficialii.

Cum au ajuns acești melci în Wisconsin în primul rând nu a fost determinată. USDA și APHIS iau în considerare acești melci dăunători periculoși și își caută foarte serios căutarea unor melci țigani africani giganți. Potrivit lui APHIS, în anii 1960, un băiat a fost contrabandă cu 3 melci în Florida, iar apoi au fost eliberați. În termen de șapte ani, au fost estimate aproximativ 18 000 de creaturi în sălbăticie și a durat 10 ani și peste un milion de dolari pentru a le eradica pe toate.Evident, stabilirea unor populații sălbatice semnificative în SUA reprezintă o preocupare valabilă. Teoretic, pentru că melcul hibernează pe vreme rece, ar putea supraviețui și se poate reproduce în majoritatea zonelor din SUA.

Dilema mea? Obiectivul meu aici este de a promova responsabilizarea cu privire la animalele de companie responsabile, atât în ​​ceea ce privește preocupările legale și etice legate de păstrarea animalelor de companie exotice, cât și în asigurarea îngrijirii corespunzătoare a animalelor de companie exotice. Încerc să echilibrez etica păstrării animalelor exotice cu nevoia de a furniza informații exacte, astfel încât oamenii care aleg să păstreze animalele exotice oferă cea mai bună grijă.

Melcii țigani africani uriași nu sunt periculoși în același sens ca tigrii și aligatorii de animale, dar potențialul acestora de a cauza devastarea ecologică și economică este enorm. Presupunând, sau chiar sperând, că toți proprietarii vor fi responsabili nu este suficient să fie suficient. Dacă toți proprietarii ar cerceta și respecta legile cu privire la animalele de companie exotice, cum ar fi melcii țigani africani, și niciodată nu vor elibera animalele în sălbăticie, atunci animalele de acest gen ar putea fi mai ușor considerate animale de companie bune.

Oricum, am făcut inițial o mențiune în foaia mea de îngrijire că melcii țigani africani giganți sunt într-adevăr ilegali în SUA și sunt considerați un dăunător agricol grave. Am decis să nu-mi retrag foaia de îngrijire, dar îmi voi avertiza despre capcanele menținerii mult mai proeminente a unor melci țigani africani. Totuși, nu pot să mă întreb dacă e-mailul meu corespondent are dreptate prin faptul că oamenii nu sunt interesați de legi sau riscuri, ci cât de răcoros ar fi un melc gigant dacă ar găsi doar unul.