10 lecții de afaceri de la un bebeluș

Soția mea este unul dintre acești optimiști fără efort, care sunt cei mai fericiți muncitori din zori până în amurg.

Așa că, când am găsit-o ghemuită în pat pentru a treia zi la rând, cu jaluzelele desenate, am știut că ceva se ridică. Sunt destul de detectiv.

După nunta noastră cu aproape exact un an în urmă (aniversare fericită, L!), Am decis să trăim în Mexic șase luni. Aveam planuri să începem o familie într-o zi, așa că aventura ar trebui să se întâmple acum, sau probabil niciodată.

Ne-am închiriat casa, am cumpărat o mașină și ne-am lovit de drum pentru o odisee epică, fără copii.

Problemele de stomac la sud de graniță nu sunt tocmai neobișnuite, dar când greața soției mele a continuat în a doua săptămână, am ajuns la farmacie pentru un test de sarcină.

Acolo era, clar ca ziua: „Embarazada.” Eram însărcinată.

Lecții de afaceri de la un bebeluș

Tatălui meu îi place să povestească cum a renunțat la fumat.

- Curcan rece, în ziua în care am aflat că mama ta era însărcinată.

Întotdeauna am crezut că este o fire, dar voi, părinții, știți - viața se schimbă a doua când auziți veștile.

Norocos pentru mine, ultimele șase luni a fost un MBA gratuit. Afacerile și paternitatea împărtășesc aceleași fundamentale. Iată ce am învățat ca tată-a-fi:

1. Fluxul de numerar este rege.

Într-o zi îți dai demisia și te muti în Mexic; următorul, te uiți la copilul tău de afine de pe monitorul cu ultrasunete.

În primul rând, lacrimi de bucurie! Apoi, m-am gândit: Nu puteți crește un copil din veniturile afacerii mele .

Ești un furnizor acum, tată!

Ca multe startup-uri, a mea a fost o sărbătoare sau foamete - unele luni curgeau bani, altele, au rămas uscate.

Familia mea avea nevoie de securitate financiară. Am tranzacționat adăugând funcții pe site-ul meu web pentru a vorbi cu mai mulți clienți. Veniturile mele trimestriale au crescut de șase ori.

Ce spun experții:

Virgin Group are venituri anuale de 21 de miliarde de dolari, dar a eșuat aproape la început, când banca sa a refuzat să împrumute numerar critic de exploatare.

Aproape că dorul a făcut impresia asupra fondatorului companiei, Richard Branson.

„Nu scoate niciodată ochii din fluxul de numerar pentru că este sângele vieții de afaceri”, spune el.

Acest sfat din lumea reală este susținut de cercetare. Administrația SUA pentru Întreprinderile Mici spune că numărul 1 pentru care întreprinderile se închid este vânzările / fluxul de numerar redus, deci nu vă prindeți cu soldul bancar în scădere.

2. Caută stabilitate.

„Dacă ai construit castele în aer, munca ta nu trebuie pierdută; de acolo ar trebui să se afle. Acum pune bazele sub ele. ”- Hery David Thoreau

După ce s-a uzat cocktailul de euforie și teroare, am dezbătut unde să creștem acest copil. Mexicul era plecat - aveam nevoie de îngrijiri medicale grozave și de familie în apropiere.

Ne-am abandonat condominia de pe plajă și am început casa cu 3.000 de mile cu mașina (cum spuneam, o odisee).

Dorința unei case stabile m-a făcut să caut același lucru în afacerile mele. Îmbunătățirea fluxului de numerar a fost primul pas, dar pentru a fi consecvent, ar trebui să creez sisteme fiabile.

De pe scaunul de pasageri din munții Chiapas, mi-am refăcut pâlnia de plumb, automatizând e-mailurile de marketing pe care le-am scris în mod normal ad hoc.

Ce spun experții:

Michael Gerber pledează pentru construirea de sistem în cartea sa, E-Myth Revisited.

El spune că majoritatea afacerilor eșuează pentru că sunt dependente de oameni (unde „oamenii” înseamnă de obicei „fondator”). Pentru a construi o moștenire de durată, transformă-ți compania într-un set de sisteme în care oamenii sunt interschimbabili, precum o franciză.

Lumea afacerilor se gândește la companii flexibile și agile. Însă, ceea ce a descoperit Rita Gunther McGrath, profesoara de la Columbia Business School, în studiul său despre 2.300 de companii, a fost că stabilitatea internă a fost la fel de critică pentru companiile de durată.

3. ABS: Serviți întotdeauna.

„Oricine dă un serviciu multora se pune pe linie pentru măreție - o bogăție mare, o mare întoarcere, o mare satisfacție, o mare reputație și o mare bucurie.” - Jim Rohn

Gândul meu cel mai bun se întâmplă la volan, așa că două săptămâni de conducere din Mexic au însemnat mult timp pentru a-mi imagina cum voi crește primul meu copil.

Cum l-aș învăța să fie bun cu ceilalți, să iubească învățarea? Pe scurt, cum aș putea oferi fiului sau fiicei mele cel mai bun început în viață? Cum aș putea servi?

Până acum îmi acordasem prioritate dorințelor mele: să fiu plătit. Nu este nimic în neregulă cu profitul, însă titanii de afaceri sunt de acord că a pune-o pe primul loc este o rețetă pentru eșec.

Companiile care oferă cel mai mare profit - servesc clienții. M-am concentrat pe crearea de conținut nou, minunat.

A fost nevoie de zece ori efortul meu obișnuit, dar recompensa a fost dublarea traficului de site-uri și cel puțin doi clienți de mare valoare.

Ce spun experții:

Bill Gates ar aproba acest mesaj. Eseul său din 1996, intitulat Content is King, a susținut că cei care creează conținut excelent vor fi cei care reușesc pe internet.

Brian Tracy numește prima practică de a-i sluji pe alții „Legea reciprocității”: oamenii încearcă întotdeauna să vă plătească.

El a aplicat legea în mod constant în viața sa și a devenit unul dintre cei mai de succes autori și mentori ai istoriei.

4. Cunoaște-ți scopul.

„Nu logica sau faptele, ci speranțele și visele noastre, inimile și gurile noastre, ne determină să încercăm lucruri noi.” - Simon Sinek

Înainte de veștile copilului, aveam o viziune clară asupra vieții mele: controlul complet al timpului meu, munca semnificativă, patru vacanțe pe an … adevărata libertate.

Am crezut că viziunea ascuțită a fost cel mai bun motivator (și este puternic), dar devenirea responsabilă pentru un alt om mi-a ridicat un nivel.

Orele mele de lucru s-au infiltrat seara și în weekend.

Lucrul ciudat? Mi-a plăcut. Sunt tipul care predică muncind mai puțin, dar am văzut că am avut o mână de luni pentru a umfla cuferele familiei pentru fiica mea (da, e o fată!) Și am vrut să merg „la tot”.

Cu o nouă călărit „de ce”, construirea afacerii mele a devenit mai ușoară.

Ce spun experții:

În Start With Why, Simon Sinek învață că companiile de succes au nevoie de un scop clar. Dacă al tău îi lipsește unul, aruncă totul și întreabă: „De ce suntem în afaceri?”

Răspunsul nu poate fi profit; companiile care au un motiv de serviciu vă vor încurca.

Prea multe întreprinderi confundă „de ce” cu „ce”. Ei spun: „Suntem în afaceri pentru a vinde case”. Nu, nu ești. Clienților nu le pasă ce faci, le pasă de ce o faci.

În construcția de locuințe, acest lucru ar putea însemna: „Ajutăm clienții noștri să înceapă familiile, să ne mândrim cu proprietatea casei și să construim un ou de cuib.”

5. Lent. Jos.

"Micile lucruri? Micile momente? Nu sunt mici. ”- Jon Kabat-Zinn

Când m-am instalat în noua mea etică de lucru, am observat o dorință paradoxală de încetinire.

Un prim copil se întâmplă o dată pe viață. Eu și soția mea am convenit să încetinesc, să fim prezenți și să ne bucurăm de această experiență trecătoare.

Am început să folosim masa noastră de masă, în loc de masa de cafea Netflix 'n' în fiecare seară.

Dacă încetinirea ar putea îmbunătăți relația mea, ce ar putea face pentru compania mea?

Urmărind clienții, uneori trimit prea multe e-mailuri, cer vânzarea prea devreme și eliberez conținut de blog care ar putea fi mai puternic.

În loc să produc patru postări pe blog pe lună, am creat un singur ghid de calitate 10x. Rezultatele au fost mai mari de 10x.

Ce spun experții:

Într-un studiu realizat pe 343 de afaceri, cele care s-au întrerupt pentru a evalua și strategia au avut vânzări cu 40% mai mari și profituri operaționale cu 52% mai mari față de companiile full-speed.

Știm de ce, intuitiv. Mărfurile exprimate de companiile zburătoare de noapte se sparg mai repede. În lupta lor pentru dolari repezi, ei afectează rentabilitatea generală.

Această înțelegere a generat o mișcare în creștere numită „Marketing lent”. Antrenorul de afaceri Kayte Ferris explică:

„Este vorba despre comercializarea noastră și a afacerii noastre într-un mod care nu se simte de parcă ne-am vândut sufletele, ci despre construirea unor mărci de încredere, de lungă durată.”

Marketingul lent pune legătura umană deasupra „acționează acum până la scaderea consumabilelor!” Și crearea relațiilor peste anunțurile pentru „Abs în 30 de zile!”

6. Inovați.

„Definiția nebuniei face același lucru de mai multe ori, dar așteaptă rezultate diferite.” - Albert Einstein

Schimbarea mea de viață total minoră m- a zguduit din niște rute. Surpriza surpriza.

Am văzut sarcina ca o scuză perfectă pentru a face niște experimente rapide în afacerea mea. Am lansat un nou program de coaching de 12 săptămâni, care s-a umplut rapid. Mai multe produse sunt în lucrare.

Inovația este cuvântul cheie preferat de la Silicon Valley până la Wall Street.

Dar antreprenori ca tine și ca mine, suntem prinși de iluzia că a lucra în afacerea noastră este aceeași cu construirea afacerii noastre. Dacă nu testați în permanență noi moduri de operare, pierdeți o oportunitate de creștere.

Ce spun experții:

Business moguls campion trei școli de inovare interconectate:

Hacking Growth înseamnă testarea rapidă a ideilor, urmărirea rezultatelor și ajustarea. Acesta susține că adevărata inovație nu necesită studii lungi, focus grupuri sau cazuri de afaceri pline de viață.

Citiți Sprint și veți vedea că un produs poate fi lansat și testat în cinci zile - nu este nevoie de consultanți scumpi!

Design Thinking pune clientul în partea de sus a organigramei. Este un proces de a întreba: „Care sunt punctele de durere ale utilizatorilor noștri?”

Acest lucru înseamnă, de obicei, plasarea utilizatorilor în situații și urmărirea lor pentru rezolvarea problemelor (este mai puțin înfiorător decât sună).

Lean Innovation este religia în Silicon Valley - este concentrată pe crearea de procese mai bune prin încorporarea feedback-ului clienților timpuriu și deseori în afacere.

Până acum, ai observat tendința: fiecare metodă învață că experimentarea rapidă și timpurie este esențială pentru succesul afacerii tale.

7. Îngrijire de sine.

Abuzența de alcool a soției mele m-a întrebat - aș putea să renunț și eu?

Așa am făcut (mai ales). În patru luni m-am îmbibat doar în rare ocazii.

De ce să renunți la viciul meu preferat? Pentru că vreau să fiu în preajmă să o văd pe fiica mea absolvită și să am copiii proprii. Plănuiesc să trăiesc mult, doar dacă îi enervez pe cei din voia mea.

Am început să lovesc cu greu gimnastica și mi-am ridicat aportul de legume verzi. Am mai multă energie pentru afacerea mea; mai puține dimineți „pierdute”. Aplicația mea de urmărire a spiritului confirmă faptul că acele ascensiuni și neplăceri sălbatice sunt în trecut.

Ce spun experții:

În esențialism, autorul Greg McKeown subliniază importanța somnului suficient (și da, văd hubris-ul extrem într-un tată care trebuie să promoveze cele opt ore întregi). El îl numește „protejarea activului”. Cât de potrivit: TU sunteți cel mai important activ în afacerea dvs.

Studiile privind somnul susțin sfaturile lui Greg: Cercetările arată că oboseala distruge productivitatea, cu mai puțin de șase ore de ochi închisi creând o scădere de 19% a productivității.

Un alt studiu a evaluat problema: 1.967 USD pe angajat pe an. Asta înseamnă 63, 2 miliarde de dolari pe an numai în SUA. Faceți-vă partea dvs. pentru economie - obțineți mai multe zzz-uri.

8. Construiți relații.

„Cei care au învățat să colaboreze și să improvizeze cel mai eficient au prevalat.” - Charles Darwin

Când am aflat că voi fi tată, am vrut să spun lumii. Baristas și însoțitorii benzinăriei au auzit povestea înfiorătoare a condusului de pe continent pe lângă o soție cu boală de dimineață. Am chemat familia și prietenii pentru a împărtăși.

Reinvestirea în rețeaua mea socială a creat noi oportunități și clienți. Mi-a fost amintită puterea atât a telefonului, cât și a conversației față în față.

Ce spun experții:

Creierul nostru ne răsplătește pentru a fi social, nu independent. Când petrecem timp cu semenii noștri, obținem un șir de doi hormoni „fericiți”, serotonina și oxitocina.

Evoluția vrea să fim buni samariteni, deoarece grupurile care lucrează împreună sunt mai puternice decât lupii singuri.

Aceeași programare de bază este în lucru și în lumea afacerilor actuale: Cei care construiesc relații bune prospera.

Un studiu a arătat că cei care au strâns mâna (cea mai mică dintre gesturile sociale) înaintea unei negocieri aveau mai puțin șanse să mintă și mai repede să ajungă la un acord.

Când Shawn Achor a studiat 2.600 de femei profesionale, a descoperit că grupul care a participat la evenimente în rețea și-a dublat șansele de a primi o promoție!

Afacerile dvs. vor prospera atunci când începeți să aveți conversații profunde, față în față, în loc să vă bazați pe e-mail.

9. Esențialism.

Eu și soția mea ne-am instalat în noua noastră casă, lângă familie. Însă pentru a întâmpina o nouă viață în lume, am avut nevoie de niște „curățări de primăvară”, nu doar în spațiile noastre fizice, ci și în spațiile noastre psihice.

A urmat o vânzare masivă de garaj și am dat drumul multor așa-numitele obligații.

În afacerea mea, am redus grăsimea caracteristicilor și serviciilor neesențiale. Acum realizez mai mult în mai puțin timp.

Ce spun experții:

Steve Jobs, călărit în Apple ca cavaler în armură de poliester, a tăiat 70% din liniile de produse ale companiei.

El a desenat patru cadrane - în fiecare, un produs care să satisfacă nevoile tuturor clienților. Profiturile s-au majorat, investitorii au scăzut. Povestea este legendă.

Frumusețea acestei strategii nu se află în ceea ce a ales Jobs să facă, ci în ceea ce a ales să nu facă.

„Esențialistul distinge în mod deliberat pe puținele vitale de multe banale, elimină cele neesențiale”, spune Greg McKeown.

În afaceri, aceasta înseamnă aplicarea regulii 80/20. Aceasta afirmă că 20% din activitățile noastre duc la 80% din rezultatele noastre.

Concentrează-te doar asupra a ceea ce este esențial, iar afacerea ta va prospera.

10. Focus în viitor.

Astăzi m-a lovit ca fiica mea să trăiască în secolul următor. Cum va arăta anul 2100? Asta depinde de tine și de mine. Creăm lumea cu fiecare acțiune zilnică.

Pot să-i spun fiicei mele, cu fața dreaptă, că munca mea creează un viitor mai bun?

Făcând această întrebare mi-a arătat decalajul dintre unde mă aflu și unde vreau să fiu.

Prea multe dintre orele mele de construire a afacerilor sunt petrecute în morassul căsuței mele de e-mail și tinkering cu foi de calcul, deconectate de la misiunea mea.

Ce spun experții:

De ce să vă deranjezi privirea spre viitor? Să stai la poalele muntelui, să-ți iei o oră să te gândești la nevastă la viziunea ta, în loc să te ocupi de urgențe poate părea un lux.

În realitate, concentrarea pe viitor este crucială pentru succesul tău și, la fel ca degetele opuse, îi diferențiază pe oameni de restul animalelor.

Un studiu de 15 ani realizat pe 17.000 de manageri din întreaga lume a descoperit că o „orientare viitoare” a fost corelată pozitiv cu competitivitatea unei societăți. PIB-ul pe cap de locuitor a fost, de asemenea, mai mare.

Și în cadrul afacerilor individuale? Dovezile arată că companiile care își fac timp pentru a scrie un plan de afaceri cresc cu 30% mai repede decât cele care nu.

Știind acest lucru, misiunea mea este acum să mă conectez cu viziunea mea și să o las să ghideze eforturile mele zilnice.

Nu mă aștept niciodată ca fiica mea, încă în utero, să devină profesoara mea. Însă îndrumarea se găsește în locurile cele mai puțin probabile, dacă vă interesează doar să priviți.

Indiferent dacă sunteți părinte sau nu, păstrați-vă cana goală. Descoperirea nevoilor dvs. de afaceri este chiar în fața dvs. și există aliați în care vă așteptați cel mai puțin.